Ropucha leśna (Rhinella marina) to toksyczny okaz należący do ogromnej rodziny Bufonidae, która grupuje różne rodzaje ropuch. Swoją nazwę zawdzięcza zastosowaniu jako kontrolera szkodników w uprawach trzciny cukrowej.
Ropucha leśna to duży płaz pochodzący z Ameryki Środkowej i Południowej. Jest to również niebezpieczny gatunek inwazyjny: pokazujemy, jak go zidentyfikować i gdzie na planecie można go znaleźć.
Charakterystyka ropuchy leśnej
Ropucha leśna to płaz anuran, czyli zwierzę, które może żyć zarówno na lądzie, jak iw wodzie, a także nie ma ogona.Na przykład żaby są również płazami anuran. Ropucha laskowa ma kilka nazw: jest znana jako olbrzymia ropucha neotropikalna lub ropucha morska.
Ich nazwa nie jest wynikiem pomyłki: naprawdę są bardzo duże. Nie licząc nóg, największy znany okaz miał prawie 40 centymetrów długości i ważył ponad 2,5 kilograma. Zwykle ropuchy leśne nie są tak duże, chociaż łatwo zauważyć, że są większe niż reszta gatunków z ich rodziny.
Ropucha trzcinowa jest trującym zwierzęciem: ma w skórze trujące gruczoły, które mogą zabijać drapieżniki, które ją zjadają. Nie jest jednym z najbardziej jadowitych płazów, jakie istnieją, ale stanowi zagrożenie dla rodzimych gatunków w miejscach, w których został wprowadzony.
Fizycznie ropucha laskowa przypomina wiele innych ropuch: ma pomarszczoną, brodawkowatą skórę w kolorze brązowym, szarym lub oliwkowym. Mogą mieć brązowe lub czarne odcienie lub plamy, zarówno na górnej części ciała, jak i na brzuchu.
Mają też wyłupiaste oczy, ich źrenice są poziome, a tęczówki żółte lub złote. Palce tylnych łap są połączone membraną, która pomaga im poruszać się w wodzie.
Dieta ropuchy trzcinowej
Ropucha laskowa ma dziwną dietę: z jednej strony ma taką samą dietę jak wiele innych płazów, ale z drugiej jest w stanie spożywać pokarm, który jest szkodliwy dla innych gatunków z jej rodziny. Oznacza to, że jest wszystkożernym i polującym zwierzęciem, które żywi się małymi owadami.
Może też zjadać znalezione rośliny, szczątki lub padlinę. Zwykle płazy polegają na wzroku podczas polowania: ropucha laskowa może również kierować się węchem. W ten sposób znajdujesz produkty, które w przeciwnym razie pozostałyby niezauważone.
Siedlisko ropuchy trzcinowej
Pierwotne siedlisko ropuchy leśnej znajduje się w obu Amerykach: występuje w północnym Meksyku i schodzi na południe do Amazonii i północnego Peru.Ponadto został sztucznie wprowadzony na kilka wysp na Karaibach, w Australii i na kilka wysp w Azji Południowo-Wschodniej i Wschodniej; we wszystkich tych miejscach są uważane za szkodniki.
Jeśli chodzi o środowisko, ropucha leśna jest zwierzęciem odpornym i posiadającym duże zdolności adaptacyjne. Zwykle występują w suchym środowisku, ponieważ gdy dorosną, wracają do wody tylko w celu rozmnażania. Rozwija się w środowiskach tropikalnych i półpustynnych, zarówno w lasach, jak i na otwartych łąkach.
Zachowanie
Chociaż jest trująca, ta ropucha nie jest zbyt agresywna. W rzeczywistości, kiedy czują się zagrożone, wszystko, co robią, to nadymają swoje ciała, aby wyglądać bardziej imponująco. Jad służy tylko jako rodzaj lubrykantu, który pokrywa jego ciało, więc jeśli drapieżnik spróbuje go zjeść, czeka go paskudna niespodzianka w postaci toksyn.
Odtwarzanie
Podobnie jak w przypadku innych gatunków ropuch, samce tego gatunku gromadzą się w pobliżu zbiorników wodnych, aby śpiewać wokalizacje i przyciągać swoje partnerki. Kiedy pojawia się samica, oboje wchodzą do wody, aby uwolnić swoje gamety.
Ropuchy trzcinowe wykazują zapłodnienie zewnętrzne, co oznacza, że uwalniają swoje komórki jajowe i plemniki do środowiska, aby mogły zostać zapłodnione. Dlatego ich krycie polega na „przytulaniu się”, aby zbliżyć się jak najbliżej i jednocześnie uwolnić swoje gamety. Ta strategia jest znana jako amplexus i jest dość powszechna u płazów anuranów.
Gatunek ten jest również znany jako hodowca oportunistyczny, co oznacza, że może rozmnażać się o każdej porze roku, jeśli ma dostępny zbiornik wodny. Mimo to rozmnażają się co najmniej dwa razy w roku, chociaż za każdym razem wypuszczają tysiące jaj.
Zapłodnione jaja wylęgają się średnio od 1 do 6 dni, wszystko zależy od temperatury wody.Z kolei kijanki przechodzą rozwój zależny od zasobów ich środowiska, dlatego trwa on od około 12 do 60 dni. W miarę wzrostu przechodzą metamorfozę i osiągają dojrzałość.
Ropucha leśna jako gatunek inwazyjny
Apetyt ropuchy jest żarłoczny: zjada wiele owadów, takich jak komary czy chrząszcze. W rzeczywistości został wprowadzony w Puerto Rico w celu zwalczania plagi chrząszczy; na Nowej Gwinei zrobiono to w celu zwalczania larw ćmy, które wpływały na uprawy słodkich ziemniaków.
Jednak w większości miejsc, gdzie został wprowadzony w celu polowania, a tym samym eliminacji niektórych rodzajów owadów, zawiódł: szkodniki zwalczano insektycydami. Te ropuchy zostały nawet sprowadzone na Jamajkę, aby kontrolować populację szczurów. Ten plan również się nie powiódł.
W wielu przypadkach ropucha laskowa sama w sobie stała się szkodnikiem. Są niebezpieczne dla lokalnej fauny, ponieważ są zatrute i zjedzone; a do tego rozmnażają się w bardzo szybkim i niekontrolowanym tempie.
We wschodniej Australii stanowią prawdziwy problem, zagrażając zwierzętom, które nie wiedzą, jak na nie polować i zjadać, zwłaszcza węże i krokodyle. Niektóre z tych gatunków są uważane za zagrożone.
Ropucha leśna jest jednym z największych i najniebezpieczniejszych gatunków w swojej rodzinie: ma gruczoły, które wydzielają jad, aby uniemożliwić innym większym zwierzętom polowanie na nie. Ale stał się też gatunkiem inwazyjnym, który niszczy miejscową faunę, która nie wie, że jest niebezpieczna dla zdrowia.