Płazy są jedną z najbardziej osobliwych grup taksonomicznych na Ziemi, ponieważ ich cechy fizyczne odzwierciedlają ewolucyjne przejście od organizmów wodnych do lądowych. Dzięki temu posiadają szeroką gamę atrybutów, które czynią z nich zwierzęta wyjątkowe w przyrodzie.
Żaby, ropuchy i salamandry przyciągają naszą uwagę nie tylko swoją „mokrą” skórą i nieco „obrzydliwym” wyglądem, ale także fascynującymi zwierzętami. W poniższym artykule przedstawimy kilka ciekawostek na temat płazów, które sprawią, że zaniemówisz.
Ciekawostki o płazach, niesamowite zwierzęta
Uwagę często przykuwają zapisy niektórych gatunków z tej grupy bezkręgowców: na przykład, jak duża jest salamandra plamista lub jak jadowita jest żaba strzała. Poza tym życie tych zwierząt jest naprawdę cudowne, więc zwróćcie uwagę na następujące ciekawostki dotyczące płazów:
1. Jego metamorfoza jest fascynująca
Jeżeli porównamy młodego osobnika z dorosłym płazem, to nie uwierzymy, że to ten sam gatunek. Są więcej niż inni!
Po wykluciu kijanki mają ogony, żyją w wodzie i oddychają przez skrzela. Innymi słowy, całkowicie wyglądają jak kolejna ryba w wodzie. Ale po całkowitej metamorfozie i osiągnięciu dorosłości mają cztery nogi, oddychają płucami i żyją na lądzie. To zdecydowanie niesamowite!
2. Nazwa „płazy” jest dla nich idealna
Termin „płazy” pochodzi od dwóch greckich rdzeni: anphi, co oznacza dwa lub podwójne, oraz bios, co oznacza życie. Innymi słowy, nazwa tej grupy odnosi się do faktu, że mają „dwa życia”.
Chociaż wydaje się to dziwne, termin ten odnosi się tylko do zdolności płazów do metamorfozy. Oznacza to, że po urodzeniu mają życie wodne, ale kiedy dorosną, stają się lądowe. Z tego powodu wspomina się, że mają „dwa życia”.
3. Niektórzy potrafią regenerować części swojego ciała
Traszki i salamandry to płazy, które jeśli z jakiegoś powodu stracą kończynę, to w krótkim czasie odrastają, tak jak niektóre gady i ich ogony. Ta zdolność do regeneracji amputowanych części jest znana jako „epimorfoza” i jest mechanizmem obronnym pozwalającym przetrwać za wszelką cenę.
I jest tak, że kiedy te zwierzęta są osaczone przez drapieżnika, tracą część ciała, aby uciec. Ponieważ odzyskają ją później, nie martwią się o utratę: w ciągu kilku dni komórki będą się rozmnażać i regenerować uszkodzone struktury tkankowe.
4. Są żaby, które zamarzają
Te zmiennocieplne zwierzęta muszą spędzić kilka godzin na słońcu, aby ich narządy mogły funkcjonować. Ta cecha, wspólna również dla gadów, sprawia, że nie są one w stanie żyć w obszarach o zbyt niskich temperaturach.
Ale oczywiście od każdej reguły jest wyjątek: północnoamerykańska żaba leśna jest najlepszym przykładem, która zamarza zimą, aby przeżyć.
W miesiącach, w których występuje śnieg, wchodzi on w stan „zawieszenia ożywienia”, w którym wszystkie narządy zatrzymują się aż do początku wiosny. To rodzaj całkowitej hibernacji.
5. Mają różne metody odtwarzania
Kolejną ciekawostką dotyczącą płazów jest ich sposób rozmnażania, który, choć zazwyczaj odbywa się przez jaja, również można podzielić na trzy sposoby:
- Jajorodne: samice składają jaja, takie jak żaby, ropuchy i traszki.
- Jajorodne: samice mają strukturę w łonie matki, w której jaja rozwijają się, aż dojrzeją i wyklują się.
- Żyworodny: to najdziwniejszy przypadek, ponieważ większość płazów zalicza się do dwóch poprzednich. Gatunki żyworodne z tej grupy przechodzą ciążę podobną do tej u ssaków, w której młode rozwijają się całkowicie w ciele matki. Przykładem jest salamandra czarna alpejska, która również zachodzi w ciążę przez trzy lata z rzędu!
I są jeszcze ciekawsze przypadki w zakresie rozmnażania: „ropucha położna” dba o swoje jaja, niosąc je na grzbiecie przez tygodnie lub do momentu znalezienia stawu, w którym można je zostawić.
6. Ich jajka nie mają skorupki
Wbrew powszechnemu przekonaniu jaja składane przez płazy nie mają typowej dla ptaków muszli. W rzeczywistości można je postrzegać jako małe bąbelki zawierające małą czarną kropkę w środku, prawie jak kulki.
Ten wygląd oznacza pewne problemy dla jaj płazów, ponieważ nie mają one twardej ochrony, takiej jak skorupa, są bardziej podatne na wysychanie. Z tego powodu większość gatunków wykorzystuje pory deszczowe do rozmnażania.
7. Kilka żab ma przyssawki
Żaby wyróżniają się nie tylko zdolnością do skakania, ale są również biegłe we wspinaniu się po różnych powierzchniach. W rzeczywistości kilku z nich ma coś w rodzaju przyssawki lub lepkiej cieczy na palcach, która pozwala im przykleić się do ściany.
Przykładem tego jest „żaba z San Antonio”, która ma bardzo uderzające „fluorowe” zielone zabarwienie. Ich pomarańczowe nogi mają przyssawki, które pozwalają im bez problemu wspinać się po gałęziach drzew.
To tak jakby miały bardzo mocną taśmę klejącą i poruszają się z taką gracją, że wszystkich to zadziwia. Dzięki temu systemowi może nawet wspinać się po pionowych i gładkich ścianach i jest lepiej przygotowany do życia w środowiskach nadrzewnych.
8. Są płazy, które zawsze żyją pod ziemią
To płazy beznogie, grupa płazów przystosowana do życia w głębi ziemi ze względu na swoją anatomię: nie mają nóg, mają małe oczy i oddychają jak robaki przez skórę. Wypływają na powierzchnię tylko wtedy, gdy ich siedlisko wypełnia się wodą z powodu deszczu.
9. Grzyb zagraża życiu wszystkich płazów
Ostatnio stwierdzono alarmujący spadek populacji płazów z powodu obecności śmiercionośnego dla nich grzyba. Ten patogen nazywa się Batrachochytrium dendrobatidis i daje obraz kliniczny znany jako chytridiomycosis.
Choroba ta powoduje poważne zmiany w skórze płazów, która jest bardzo ważnym narządem wymiany gazowej. Dlatego w miarę postępu choroby metabolizm zwierzęcia nie może przebiegać prawidłowo i kończy się śmiercią osobnika.
Obecnie cała grupa płazów jest poważnie zagrożona ze względu na obecność tego patogenu, który rozprzestrzenia się i rozprzestrzenia bardzo łatwo. Ponadto został powiązany jako jeden z głównych czynników spadku wielu populacji salamandry i żab.
Jak widać, płazy to niesamowita grupa, która skrywa w swoim naturalnym życiu wiele ciekawostek. Jednak są one również jednymi z najbardziej zagrożonych i zagrożonych zwierząt. Chociaż duża część różnorodności tych organizmów prawdopodobnie zostanie utracona, można mieć nadzieję, że przy obecnym postępie naukowym niektóre z tych wspaniałych płazów będą mogły być chronione.