Dobrze wiadomo, że ryby mogą oddychać pod wodą dzięki obecności skrzeli. Istnieje jednak specyficzna grupa tych zwierząt zwana rybami płucnymi, które jak sama nazwa wskazuje, mają również zdolność oddychania powietrzem.
Te ciekawskie zwierzęta należą do podklasy Dipnoi, której znaczenie to „dwa oddechy”. Pomimo tego, że są to osobliwe i unikalne organizmy, większość z nich wymarła, a bardzo niewiele gatunków wciąż żyje. Czytaj dalej i dowiedz się więcej o rybach z płucami.
Jakie są ryby z płucami?
Organizmy tworzące grupę Dipnoi mają wiele wspólnych cech.Zacznijmy od tego, że gołym okiem widać u nich typowy wygląd ryb, czyli bocznie spłaszczone, wydłużone iz jednym okiem po obu stronach głowy. Jednak mają również szerszy pysk i dwa otwory nosowe, które nie komunikują się z płucami, ale są bardzo podobne do nosa.
Podobnie jak inne ryby, dwudyszne mają płetwę ogonową, która może obejmować część grzbietu, z 2 przednimi i 2 tylnymi płetwami brzusznymi. Te 4 płetwy bardzo różnią się od płetw innych gatunków morskich, ponieważ ich struktura jest bardziej klapowana (szeroka). W rzeczywistości niektóre okazy używają ich nawet jako kończyn do chodzenia po dnie zbiornika wodnego.
Lungfish mają dwa rodzaje oddychania, skrzela i płuca. Jednak w pierwszych tygodniach życia oddychają przez zewnętrzne skrzela, ponieważ ich płuca potrzebują jeszcze kilku tygodni, aby zacząć funkcjonować. W fazie dorosłej oba systemy są sprawne i może poruszać się zarówno w wodzie, jak i na lądzie.
Jedynym problemem jest to, że jej zdolność uziemienia jest ograniczona przez jej skórę, ponieważ musi być nawilżona, ponieważ jest zbyt delikatna. W rezultacie gatunki, które wciąż żyją, zamieszkują w pobliżu lub wewnątrz zbiorników wodnych.
Jakie gatunki istnieją?
Niestety pozostały tylko trzy rodzaje i 6 gatunków tych dwudysznych, które wymieniono poniżej:
- Protopterus annectens: jest organizmem koloru oliwkowego, który występuje w rzekach Senegal, Kongo, Zambezi i Okawango w Afryce.
- Lepidosiren paradoxa: ma szaro-brązowy kolor i występuje w Ameryce Południowej, w pobliżu bagien i soczewkowatych wód Amazonki i rzeki Paraná.
- Protopterus aethiopicus: Ma żółtawoszare lub różowe zabarwienie z ciemnymi plamami, występuje w kilku krajach afrykańskich, takich jak Tanzania, Kenia, Sudan, Etiopia i Kongo.
- Neoceratodus forsteri: zamieszkuje kilka rzek w Queensland w Australii.
- Protopterus dolloi: żyje w rzekach i dolnym dorzeczu rzeki Kongo.
- Protopterus amphibius: występuje wzdłuż wschodniego wybrzeża Afryki, od Somalii po Kenię.
Wiele informacji o poprzednich gatunkach jest nadal nieznanych, ponieważ istnieje niewiele organizmów, a ich nawyki życiowe komplikują badania. Wszystkie żyją w wodach słodkich i stojących, ale większość spędza dużą część swojego życia na dnie zbiorników wodnych, co utrudnia ich obserwację.
Zachowanie ryb z płucami
Lungfish to organizmy wszystkożerne, które mogą żywić się mniejszymi rybami, robakami, mięczakami, skorupiakami i niektórymi roślinami. Zwierzęta te polują biernie, wykonując powolne ruchy na dnie zbiornika wodnego. Ponadto w okresach suszy zakopują się w podłożu i wchodzą w stan odrętwienia, aby przeżyć.
W rzeczywistości niektóre gatunki posuwają się jeszcze dalej i wytwarzają dodatkowy śluz pokrywający ich ciała, aby zapobiec wysychaniu. Dzięki tej ochronie mogą pozostać nieaktywne przez wiele miesięcy i powrócić do normalnego stanu, gdy tylko rozpocznie się pora deszczowa.
Czy oddychają płucami lub skrzelami?
Dużo zależy od etapu rozwoju okazu, ale zazwyczaj dwudyszne stosują strategię, która najbardziej im odpowiada w danym momencie. Jeśli w wodzie jest wystarczająco dużo rozcieńczonego tlenu, utrzymują oddychanie skrzelowe. W przypadku braku tego pierwiastka wynurzają się na powierzchnię i wystawiają usta, aby nabrać powietrza do płuc.
Obie strategie są ważne dla okazów, ponieważ zwykle brakuje tlenu w wodach stojących, w których żyje. Mimo to jego organizm nie ma dużego zapotrzebowania na tlen, więc jest dobrze przystosowany do swojego domu.
Lungfishes jako pośredni klad
Przez długi czas toczyła się debata na temat tego, w jaki sposób proces ewolucyjny doprowadził do przejścia od organizmów wodnych do ziemskich. Istnieją dowody kopalne, które potwierdzają pojawienie się gatunków rybopodobnych, ale z 4 płetwami przypominającymi kończyny. Jednak dopiero odkrycie ryb dwudysznych (XIX wiek) namacalnie zaobserwowało żywą istotę o tych cechach.
Jak widać, ryby z płucami mogą służyć jako klad pośredni między ewolucyjnym przejściem od ryb do płazów. Z jednej strony ma typowe cechy ryby, z tą wielką różnicą, że zawiera płuca, „kończyny” i zależność od wody płaza. Co więcej, przez pewien czas określano je mianem płazów.
Patrząc z innej strony, są żywymi skamielinami, które potwierdzają teorię, która była na papierze od tak dawna, ale można to zaobserwować, jakby spoglądać w przeszłość.Z tego powodu dwudyszne mają ogromne znaczenie w pracach nad ewolucją kręgowców.
Stan ochrony
Według Międzynarodowej Unii Ochrony Przyrody kilka gatunków składających się na dwudyszne zalicza się do gatunków najmniejszej troski. Wynika to jednak z skąpych informacji, które istnieją na temat każdej z nich, więc nie odzwierciedlają one rzeczywistego stanu populacji.
Należy zauważyć, że są to ostatnie istniejące gatunki z grupy Dipnoi, więc cała podklasa może być zagrożona zniknięciem. Jednak brak informacji i niewielkie zainteresowanie ze strony środowiska naukowego sprawiają, że jest mało prawdopodobne, aby cokolwiek można było zrobić, aby temu zaradzić. Oczywiście nie umniejsza to ich znaczenia jako kladu przejściowego, który namacalnie demonstruje proces ewolucyjny.
