Pająki Hitman należą do rodzaju Sicarius, które wspólnie są lepiej znane jako pająki piaskownicy, pająki sześciookie lub pająki zabójcy. W rzeczywistości jego naukowe imię Sicarius pochodzi od łacińskiego słowa oznaczającego mordercę. Pająki te zamieszkują pustynie Afryki oraz suche obszary Ameryki Południowej i Środkowej.
Obecnie znane są 124 gatunki z rodziny sicáridos, podzielone na dwa rodzaje: Loxosceles ze 103 gatunkami i Sicarius z 21. Wszystkie te gatunki są uważane za mające znaczenie medyczne, ponieważ ich jad zawiera środek wywołujący martwicę skóry. Spośród tych dwóch rodzajów jad pająków zabójców jest uważany za najbardziej toksyczny.
Jakie cechy pająków zabójców warto wiedzieć?
Oto kilka cech definiujących tego bezkręgowca:
- Są z natury nieśmiałe i niezbyt agresywne. Pająki z rodzaju sicario nie tworzą sieci: całe życie spędzają na ryciu w piasku lub ziemi, ukrywaniu się pod skałami lub w norze. Dlatego często ich ciała są pokryte cząsteczkami piasku.
- Ze względu na swoje nawyki życiowe są endemitami obszarów pustynnych i suchych.
- Pod względem wielkości rodzaj pająków zabójców jest największy: jego ciało osiąga 1,5 centymetra, a po dodaniu długości nóg łącznie od 5 do 6 centymetrów.
- Zewnętrzny naskórek zwierzęcia jest gęsto pokryty małymi włoskowatymi kolcami.
- Jeśli chodzi o kolor, mogą być żółtawe lub czerwonawo-brązowe.
- Mają 6 małych oczu oddzielonych i ułożonych w zakrzywionym rzędzie w kształcie litery U.
- Te pająki żyją co najmniej 12 lat.
Co jedzą te pająki?
Wszystkie znane pająki-zabójcy są mięsożerne, chociaż dane na temat typowej ofiary tych pająków są ograniczone. Istnieją jednak świadectwa, że schwytane gatunki, zarówno w Afryce, jak iw Ameryce, w środowisku naturalnym zjadają karaluchy, mrówki, świerszcze, skorpiony i pająki. Nie ma dowodów na to, że polują lub jedzą jakiekolwiek kręgowce.
Czy zasługują na sławę zabójców?
Przede wszystkim należy wyjaśnić, że nasilenie ukąszenia pająka będzie zależeć od kilku czynników:
- To, że jad w momencie inokulacji zawiera toksyczne składniki: powszechnie ignoruje się fakt, że skład jadu jest różny. Istnieją analizy porównawcze sugerujące, że ta zmienność jadu może być skorelowana z geografią, siedliskiem i strategiami chwytania zdobyczy.
- Ilość wstrzykniętej trucizny jest wystarczająca do wywołania zatrucia: Produkcja trucizny jest ograniczona. W przypadku pająków zabójców odnotowano produkcję od 0,15 do 0,23 miligrama w optymalnych warunkach „dojenia”.
- Żeby chelicery były wystarczająco silne, by przeniknąć przez skórę. Pająki zabójców nie są szczególnie wytrzymałe.
- Niech też będzie możliwość kontaktu z ludźmi. Ta kwestia jest bardzo ważna, ponieważ w literaturze medycznej często odnotowuje się, że gatunek pająka-zabójcy rozprzestrzenia się poza swoim obszarem endemicznym, w Ameryce Północnej. Jednak rzadko autorzy ci dostarczają potwierdzających dowodów, że tak się faktycznie dzieje: bez schwytania pająka ugryzienie jest założeniem.
Czy ten pająk często zamieszkuje ludzkie środowisko?
W tym artykule nie znaleźliśmy doniesień o schwytaniu pająków płatnych zabójców w środowisku miejskim. W przypadku pająków z rodzaju loxoceles, z tej samej rodziny co sicáridos, istnieją doniesienia:
- W 1970 roku badania wspominają o zebraniu 5449 Loxoceles laeta z 645 chilijskich gospodarstw domowych, jednak nie odnotowano żadnych zatruć.
- Podobnie, 2055 pustelników Loxoceles zostało zebranych z domu w Kansas w USA w ciągu 6 miesięcy. Pomimo oszałamiającej liczby nikt z czteroosobowej rodziny nie doznał zauważalnego zatrucia w ciągu sześciu lat zajmowania domu.
Istnieją więc dowody na to, że ryzyko ukąszenia przez pająki z tej rodziny jest niewielkie nawet w silnie zaatakowanych miejscach.
Czego się spodziewać po ukąszeniu pająka-zabójcy?
Ważne jest, aby wiedzieć, że istnieją różne kategorie ukąszeń tych pająków:
- Niezwykłe: to znaczy zadaje bardzo małe obrażenia i postępuje poprzez samoleczenie.
- Łagodna reakcja: objawia się zaczerwienieniem, swędzeniem, jest łagodną zmianą, ale zazwyczaj postępuje poprzez samoleczenie.
- Dermonekroza: powstają martwicze zmiany skórne, uważane przez wielu za typową reakcję. Badanie jadu tych pająków zidentyfikowało składnik jadu jako odpowiedzialny za tę zmianę: sfingomielinazy D (SMazy D). Są to szereg enzymów, które katalizują hydrolizę lub pękanie błony lipidowej komórek.
- Ogólnoustrojowe lub trzewno-skórne: wpływa na układ naczyniowy, jest bardzo rzadkie i potencjalnie śmiertelne.
Oprócz jadu pająka, enzymy te zostały również wyizolowane z bakterii i grzybów.
Toksyny dermonekrotyczne wykazują różne działania patologiczne, w tym agregację płytek krwi, hemolizę, nasilenie reakcji zapalnej, nefrotoksyczność, obrzęki, działanie neurotoksyczne i owadobójcze
W regionie, który nie jest endemiczny dla pająków zabójców, co może powodować martwicę skóry?
Jest wiele chorób objawiających się martwiczymi zmianami skórnymi, ale niestety brakuje wiedzy. W rzeczywistości eksperci arachnologii uważają, że loxoscelizm skórny jest diagnozowany znacznie częściej niż powinien.
Niektóre z zgłoszonych błędnych diagnoz obejmują między innymi boreliozę z Lyme, oparzenia chemiczne, wąglika i infekcję Staphylococcus aureus oporną na metycylinę.
