Wszyscy wiemy, że pies rozjaśnia dom niezależnie od wieku opiekunów. Te zwierzęta są energiczne, lojalne, czułe i mają wysoki poziom interakcji, co czyni je idealnymi do łagodzenia czasu samotności.
Mimo to niewielu z nas odważyło się przeczytać o dowodach naukowych potwierdzających korzyści płynące z posiadania psa w naszym życiu. Ta interakcja staje się bardziej istotna u osób starszych, a tutaj pokazujemy korzyści płynące z posiadania psa jako osoby starszej.
Podejdziemy trochę nietypowo, ponieważ zamiast po prostu wymieniać zalety tej symbiozy, wybraliśmy różne badania, które obiektywnie potwierdzają pozytywne strony posiadania psa w ich życiu dla osób starszych.
Badanie podłużne
To pierwsze badanie, które Państwu przedstawiamy, dotyczy związku między kondycją fizyczną osób starszych a obecnością zwierzaka w ich codziennych czynnościach:
- Pobrano grupę ponad 1000 osób w wieku powyżej 65 lat, niezależnie od tego, czy były one opiekunami psa.
- Każdy z nich otrzymał ankietę telefoniczną, która zawierała pytania dotyczące zarówno danych demograficznych, jak i codziennych zachowań. Przeprowadzono również skalę czynności życia codziennego (ADL), która obejmowała między innymi wchodzenie po schodach, pokonywanie określonych odległości, wykonywanie energicznych ćwiczeń, pochylanie się i przyjmowanie określonych pozycji. Wreszcie, fizjologiczne samopoczucie jednostki zostało określone ilościowo na podstawie różnych kwestii.
- Wszystkie te starsze osoby były obserwowane przez rok.
Wyniki są pouczające: obecność psa lub kota w domu znacznie zwiększyła wartość ADL u osób starszych w ogóle.
W środowisku naukowym dobrze wiadomo, że prowadzenie aktywnego trybu życia zmniejsza ryzyko upadków i złamań, a także spowalnia proces zużywania się kości i mięśni związany z wiekiem. Właściciele psów wychodzą na spacery, ćwiczą, bawią się z nimi i wchodzą w interakcje na różnych poziomach. Choć może się to wydawać niewiele, ta niewielka ilość codziennych ćwiczeń może przynieść ogromne korzyści osobom starszym.
Psia pomoc osobom z demencją
To drugie badanie, opublikowane w 2008 r., próbuje zbadać związek między terapią zwierząt a rozwojem demencji u osób starszych:
- Wzięto losową grupę 54 starszych pacjentów z demencją. Połowie przydzielono normalne leczenie, a drugiej połowie połączenie normalnego leczenia i terapii wspomaganej przez zwierzęta (AAT) 10 razy w tygodniu.
- Grupa przeglądowa odnotowała postępy wszystkich pacjentów po 10 tygodniach leczenia. Wśród skwantyfikowanych zmiennych zaobserwowano zaburzenia funkcji poznawczych, obecność stanów pobudzenia/agresji i depresji związanych z otępieniem.
W grupie kontrolnej, która przeszła tylko normalne leczenie, opisane powyżej zmienne znacznie wzrosły pod koniec okresu obserwacji. W grupie leczonej terapią z udziałem zwierząt objawy utrzymywały się na stałym poziomie, a u osób starszych z demencją nie zaobserwowano pogorszenia w czasie.
Musimy mieć świadomość, że nie ma magicznych metod leczenia tego typu patologii. Fakt, że poszkodowani utrzymują stałe zmienne dzięki opiece nad zwierzętami, jest już ogromnym postępem. Wyniki te pokazują, że terapia na zwierzętach może zatrzymać objawy zwyrodnienia neuropsychiatrycznego u osób starszych.
Wiele badań, jeden pomysł
Jak wynika z tych badań, jest ich niezliczona ilość. Na przykład inne badanie przeprowadzone w 2014 roku pokazuje nam, że osoby starsze z psami ćwiczą średnio o 12% więcej niż osoby, które nie mają tego zwierzęcia w swoim życiu.
Interakcja między osobą starszą a zwierzęciem zapewnia nie tylko korzyść fizyczną. Podobnie jak psy, jesteśmy zwierzętami społecznymi i potrzebujemy towarzystwa, nawet jeśli pochodzi ono od istot innego gatunku. W wielu przypadkach osoby starsze są odseparowane od społeczeństwa, które porusza się zbyt szybko i nie ma czasu na zatrzymanie się i rozmowę. Psy to lojalne, wierne, uważne istoty, a przede wszystkim: wiedzą, jak rozumieć ludzkie emocje i odpowiednio na nie reagować.
Istnieje wiele dowodów naukowych, które potwierdzają przekonanie, że psy są idealnymi towarzyszami w łagodzeniu objawów wynikających między innymi z izolacji, chorób neurodegeneracyjnych i atrofii fizycznej.Jeśli ta przestrzeń była dla Ciebie interesująca, zachęcamy do samodzielnego poszukiwania tego fascynującego tematu, ponieważ istnieje wiele badań naukowych, które dotyczą tych idei.
