Główka małego kangurka wystająca z torby matki to znajomy obrazek, ale co się za nim kryje? Jakie są zalety noszenia dziecka w torbie? Ile jest rodzajów torbaczy?
Tutaj znajdziesz odpowiedzi na te i inne pytania oraz poznasz różne rodzaje torbaczy. Chociaż filogenetycznie jest starsza, ta forma rozmnażania ma swoje zalety, które pozwoliły wielu gatunkom przetrwać na przestrzeni wieków.
Charakterystyka torbacza
Torbacze to żyworodne ssaki niebędące łożyskiem. Oznacza to, że łożysko, czyli worek, który chroni płód, odżywia go i chroni przed układem odpornościowym matki, nie występuje u tych zwierząt w czasie ciąży.Zamiast tego mają torbacz, worek skóry w łonie matki.
Samice torbaczy mają 3 waginy. 2 boczne są przeznaczone do zapłodnienia, a środkowa to miejsce narodzin młodych.
Oznacza to, że młode rodzą się bardzo wcześnie i wspinają się do strzyków drogą śliny, którą matka tworzy przed urodzeniem. Większość swojego rozwoju spędzą na przyczepianiu się do sutków matki, ponieważ są w stanie płodowym.
Życie cieląt jest zagrożone od urodzenia z powodu tego przedwczesnego porodu, ale w ten sposób matka unika konieczności przeżycia zaawansowanej ciąży i problematycznego porodu. W rzeczywistości ciąża rzadko przekracza miesiąc.
Taksonomia torbaczy
Istnieje około 270 gatunków torbaczy, 70 w Ameryce i około 200 w Australii. Badania filogenetyczne sugerują, że torbacze przedostały się z Ameryki Południowej do Australii przez Antarktydę, kiedy jeszcze istniała Pangea.
Klasa ssaków obejmuje torbacze, do których należą omawiane zwierzęta. W ramach tej infraklasy można znaleźć następujące polecenia:
- Rząd Didelphimorphia: ten rząd grupuje większość amerykańskich torbaczy, takich jak oposy lub oposy. Wiele z nich uważa się za żywe skamieliny.
- Rząd Paucituberculata: również amerykański, ma tylko żyjących członków rodziny Caenolestidae, ponieważ reszta gatunku już dawno wymarła.
- Zarząd Microbiotheria: jedynym członkiem tego rzędu jest monito de monte (Dromiciops gliroides), który żyje w amerykańskim neotropiku, mimo że jest bliżej spokrewniony z australijskimi torbaczami.
- Zarząd Dasyuromorphia: Ten rząd występuje endemicznie na kontynencie australijskim. Większość jego członków to zwierzęta lądowe i mięsożerne, na przykład diabeł tasmański (Sarcophilus harrisii).
- Rząd Peramelemorphia: charakteryzujący się cienkimi nogami i wydłużonym pyskiem, ten rząd składa się z bandicoots (Peramelidae) i bilbies (Macrotis).
- Zarząd Notoryctemorphia: Członkowie tego rzędu są niesamowicie podobni do pieprzyków łożyskowych, mimo że są filogenetycznie odległymi gatunkami.
- Rząd Diprotodontia: do tej grupy należą torbacze z dwoma siekaczami w szczękach. Można tu spotkać kangura, koalę czy szybowca, dość dobrze znanego w kulturze ogólnej.
Rodzaje torbaczy amerykańskich
Filogenetycznie starsze torbacze amerykańskie są mniej znane na poziomie informacyjnym - choć nie mniej interesujące. Jeśli chcesz je lepiej poznać, poniżej znajdziesz kilka przykładów.
Wodny opos (Chironectes mínimus)
To jedyny znany wodny torbacz.Jego siedlisko znajduje się w jeziorach i strumieniach Meksyku, a jego populacje są rozmieszczone w północno-wschodniej Argentynie. Żywi się rzecznymi skorupiakami, płazami i rybami. Może mierzyć do 75 centymetrów od głowy do ogona.
Czterooki opos (Philander opos)
Zamieszkuje południowy Meksyk, choć występuje również w Ameryce Południowej. Wszystkożerny w żerowaniu, jest gatunkiem nadrzewnym i lądowym o nocnych zwyczajach. Rodzina oposów jest również znana jako „oposy” w najszerszym tego słowa znaczeniu.
Kolumbijska Chuchita (Gracilinanus perijae)
Znany również jako kolumbijski opos myszy, ten gatunek jest endemiczny dla kraju, który dał mu swoją nazwę. To maleńkie zwierzę żyjące w tropikalnych i subtropikalnych lasach nizinnych.
Opos północnoamerykański (Didelphis virginiana)
Być może najbardziej znany przedstawiciel w mediach, ponieważ oportunistyczne nawyki żywieniowe tego oposa pozwoliły mu rozprzestrzenić się na Amerykę Północną. Często można zobaczyć okazy wkraczające do miast i na patio domów.
Tuńczyk kolumbijski (Caenolestes fuliginosus)
Występujący endemicznie w południowej Valdivii (Antioquia), ten mały torbacz jest nocny i wszystkożerny. Jest krytycznie zagrożony wyginięciem z powodu rolnictwa, które niszczy jego siedlisko.
Łasica owiec (Didelphis albiventris)
Łasica owcza lub łasica jeżynowa jest typowa dla Argentyny, Boliwii, Brazylii, Urugwaju i Paragwaju. Pomimo przydomka „łasica” nie jest łasicowatym, ponieważ jest torbaczem. Ma bardzo krótki cykl życiowy, bo osiąga wiek zaledwie 4 lat. Jest gatunkiem wszystkożernym, który żywi się owadami, gryzoniami, płazami, gadami i owocami.
Rodzaje australijskich torbaczy
Na tym kontynencie występuje najwięcej tych zwierząt: z 378 zarejestrowanych tam ssaków lądowych 200 to torbacze.Australijskie torbacze charakteryzują się dużą zmiennością adaptacyjną swojego gatunku, co widać na poniższych przykładach.
Kangur olbrzymi (Macropus giganteus)
Kangur olbrzymi lub kangur szary wschodni może ważyć ponad 60 kilogramów i osiągać 2 metry wysokości. Potężne tylne nogi pozwalają mu osiągnąć prędkość 55 kilometrów na godzinę w bardzo szybkich marszach. Zamieszkuje południową i wschodnią Australię oraz Tasmanię.
Wombat pospolity (Vombatus ursinus)
Jest jedynym gatunkiem w swoim rodzaju i charakteryzuje się roślinożerną dietą i oportunistycznym zachowaniem. Chociaż dziś jest to zabronione, jego uroczy wygląd sprawił, że torbacz ten był w przeszłości wykorzystywany jako zwierzę domowe. Jego metabolizm jest wyjątkowo powolny i zwykle porusza się spokojnie, chociaż w razie niebezpieczeństwa potrafi poruszać się bardzo szybko.
Walabia bagienna (Wallabia bicolor)
Ten rodzaj różni się od kangurów, chociaż ich wygląd jest bardzo podobny. Samica tego gatunku ma szczególną cechę: ma 2 macice, co pozwala jej rozpocząć nowy okres ciąży, gdy jeszcze nosi dziecko w swoim łonie, to znaczy może łączyć jedną ciążę z drugą.
Kangur czerwony (Macropus rufus)
Uważany za największego z obecnych torbaczy, jego waga sięga 90 kilogramów, a wysokość 1,50 metra. Ich dieta składa się z trawy i liści z drzew i krzewów. Jest to gatunek stadny, który w porze deszczowej organizuje się w grupy od 2 do 10 osobników, ale w czasie suszy może osiągnąć nawet 1500 osobników.
Te torbacze potrafią skakać na 10 metrów.
Czy znasz te wszystkie rodzaje torbaczy? Zwłaszcza w Australii, gdzie występuje tak wiele gatunków endemicznych, ich ochrona staje się niezbędna dla różnorodności biologicznej ich siedlisk. Jak zawsze, pierwszym krokiem do ich ochrony jest trochę lepsze ich poznanie.
