Foki to grupa ssaków należąca do rodziny Phocidae, która obejmuje łącznie 19 gatunków podzielonych na 10 różnych rodzajów. Stanowią jeden z 3 taksonów w obrębie linii ssaków, które pasują do nadrodziny płetwonogich, razem z lwami morskimi (Otariidae) i morsami (Odobenus).
Foki różnią się od lwów morskich tym, że nie mają uszu, są lżejsze i spędzają więcej czasu w wodzie, więc mają przednie kończyny mniej przystosowane do chodzenia. Przy tej okazji zobaczymy kilka gatunków fok zagrożonych wyginięciem i przyczyny ich upadku.Nie przegap tego.
Przyczyny wyginięcia fok
Mówienie o zagrożeniu wyginięciem na poziomie rodziny nie jest najwłaściwsze, ponieważ każdy gatunek został oceniony odrębnie w badaniach populacyjnych, takich jak zebrane przez Międzynarodową Unię Ochrony Przyrody we wpisach Czerwona lista. W każdym razie można zebrać pewne czynniki, które ogólnie wpływają na płetwonogie.
Zmniejszenie lodu lądowego
Jak podaje portal National Geographic Hiszpania, globalna utrata lodu osiągnęła nowy rekord. W ciągu ostatnich 3 dekad Ziemia zmniejszyła swoją zamarzniętą powierzchnię o 28 miliardów ton, co oznacza wzrost tempa globalnych strat o 65%.
Jak możesz sobie wyobrazić, ta utrata zamarzniętej wody jest spowodowana ociepleniem atmosfery i oceanów w wyniku zmian klimatu. Każde z tych mediów podniosło swoją średnią temperaturę o 0,26°C i 0,12°C przez kolejne dziesięciolecia, począwszy od lat osiemdziesiątych.Nieokiełznana konsumpcja i brak ludzkiej świadomości są w dużej mierze odpowiedzialne za te zdarzenia.
Z kolei foki potrzebują mas lodowych do odpoczynku, łączenia się w pary i rodzenia potomstwa. Jeśli na Ziemi jest coraz mniej lodu, zmniejsza się też nisza ekologiczna zajmowana przez foki.
Zmiany klimatu są główną przyczyną zagrożonych fok.
Wędkarstwo
Według badań naukowych eksploatacja rybołówstwa może odegrać zasadniczą rolę w spadku populacji niektórych gatunków fok. Szacuje się, że podczas każdego polowania foka zjada 5-10% swojej wagi rybami, czyli około 11-12 kilogramów na 150-kilogramowy okaz. Te zwierzęta wymagają ogromnego spożycia kalorii, aby utrzymać temperaturę ciała.
Stąd więc postuluje się, że foki mogą konkurować z ludźmi o pożywienie. We wszystkich przypadkach przegraliby bitwę, albo przez pośrednią konkurencję - zabrakło ryb - albo przez bezpośrednią śmierć spowodowaną masowymi metodami połowu.
Polowanie
Coroczne polowania na foki w Kanadzie są doskonałym przykładem wyczerpywania się tych gatunków w celach czysto ekonomicznych. Każdego roku na wybrzeżach tego regionu ginie około 350 000 młodych fok, nie licząc wszystkich tych, które są poważnie ranne lub giną na morzu. Jedynym powodem jest popyt na futra na niektórych rynkach.
W każdym razie polowanie na te zwierzęta jest coraz trudniejsze - ze względu na brak pokryw lodowych i okazów - a działalność generuje znacznie mniej pieniędzy niż wcześniej. Kampanie przeciwko fokom w ponad 35 krajach sprawiły, że produkty wykonane z futra tych ssaków stają się coraz rzadsze.
Zagrożone foki
Jak powiedzieliśmy w poprzednich wierszach, rodzina Phocidae składa się z kilku gatunków fok. W poniższym zestawieniu przedstawiamy stan zachowania niektórych z nich:
- Foka Kaspijska (Pusa caspica): Ta foka należy do kategorii „Zagrożone (EN)” według IUCN. 100 lat temu jego populacja liczyła 1,5 miliona osobników, z których pozostało tylko około 100 000. Polowania, wzrost liczby drapieżników i niektóre czynniki wirusowe powodują jego zniknięcie.
- Foka kapturzasta (Cystophora cristata): Gatunek ten jest zagrożony wyginięciem w wyniku polowań na własne potrzeby w ludzkich jądrach oraz agresywnych praktyk połowowych. Wiele okazów zostaje znalezionych utopionych w sieciach rybackich.
- Mniszka śródziemnomorska (Monachus monachus): kolejny gatunek foki, który jest „zagrożony (EN)”. Obecnie na całym świecie pozostało mniej niż 700 okazów, ponieważ rybacy wytępili największe skupiska ludności w XX wieku, uznając ten gatunek za „plagę”, która utrudniała połowy.
- Hawajska foka mniszki (Neomonachus schauinslandi): ta foka również jest zagrożona.Szacuje się, że pozostało około 1400 osobników, ale jego ograniczony zasięg, połowy, polowania, brak zmienności genetycznej populacji i inne problemy nie wróżą dobrze temu gatunkowi.
Choć sytuacja tych 4 gatunków jest bardzo delikatna, należy zauważyć, że nie wszystkim fokom grozi wyginięcie. Na przykład foka obrączkowana (Pusa hispida), foka szara (Halichoerus grypus), foka krabodzioba (Lobodon carcinophaga) i inne gatunki z tej rodziny są wymienione jako najmniejszej troski (LC).
4 gatunki fok są zagrożone wyginięciem, ale prawie wszyscy pozostali członkowie taksonu mają stosunkowo stabilne populacje.
Jak chronić te gatunki?
Jak zapewne zauważyłeś, większość zagrożonych fok istnieje od ostatniego stulecia.Masowe eksterminacje ssaków miały miejsce przede wszystkim w XX wieku, ale odtworzenie populacji wielu z nich okazuje się bardzo trudne, ponieważ warunki środowiskowe nie są sprzyjające i trwają polowania, nawet na skalę lokalną.
Rozwiązanie nie jest proste. Nie możemy odtworzyć tego, co szliśmy przez 10 czy 20 lat, bo skutki zmian klimatu będą nam towarzyszyć aż do wyginięcia, chyba że modele produkcji i konsumpcji zmienią się systematycznie i globalnie. Ponadto można powiedzieć, że wystarczyłoby unikać polowań na te zwierzęta, ale ci, którzy je przeprowadzają, również muszą jeść.
Tymi ostatnimi wersami chcemy pokazać, że nierówności przejawiają się we wszystkich możliwych aspektach, od regionalnego ubóstwa po nieodwracalne szkody w ekosystemie. Aby istota ludzka przestała polować na gatunek w celu uzyskania korzyści finansowych, popyt musi ustać i musi zostać zaoferowana lepsza opcja przetrwania.