Krewetki Mantis są dostępne w różnych rozmiarach, od 2 cali do 16 cali długości. Różnią się również kolorem, ponieważ okazy można zobaczyć w kolorach od brązowego do jaskrawego, jak ma to miejsce w przypadku krewetki modliszki pawiej ( Odontodactylus scyllarus ). Mogą mieć również fluorescencyjne kolory.
Te bezkręgowce należą do rzędu Stomatopod. Istnieje około 400 różnych gatunków krewetek modliszkowych i wszystkie należą do podrzędu Unipeltata. Są ogólnie znane pod różnymi nazwami: między innymi krewetki modliszki, homar bokser, homar modliszki i rozdrabniacz kciuka.
Przygotuj się do walki
Stomatopody to agresywne drapieżniki wyposażone w potężne pazury. Są to para zmodyfikowanych przydatków piersiowych w postaci chwytnych, subchelatowanych szczypiec, o morfologii zbliżonej do modliszki. W zależności od kształtu tych pazurów można wyróżnić dwie grupy:
- Nudne gatunki mają kolczaste wyrostki zakończone kolcami lub końcówkami harpuna. Te gatunki przebijają swoją ofiarę siłą i szybkością.
- Crushers mają wyrostki rozwinięte jak maczugi. Mają też prymitywny zadzior. W tej dywizji ramię służy do tłuczenia i miażdżenia ofiary. Nazywa się je modliszkami bokserskimi, ponieważ są bardzo dobrymi pięściarzami. Mają też ostrą krawędź na końcu, którą mogą przeciąć swoją ofiarę.
Ze względu na swoją szybkość i zaciekłość oba rodzaje stomatopodów mogą pokonać ofiarę znacznie większą od siebie. Zgłoszono złapanie ofiary osiem razy większej niż jej napastnik.
Nauka kryjąca się za uderzeniem
Z pewnością kluczem do znokautowania tych skorupiaków jest szybkość, ale bycie szybkim pod wodą to skomplikowany proces. Aby to osiągnąć, oprócz normalnych mięśni, jego ramiona zawierają specjalne struktury, które pozwalają im szybko gromadzić i uwalniać energię w brutalnych ciosach. Jego wyrostki są obciążone przez muskularną sprężynę.
Silne uderzenia tych gatunków krewetek modliszki zostały zmierzone przy prędkości do 23 metrów na sekundę (około 50 mil na godzinę).
Wyrostek maczugi krewetki modliszki ma elastyczną strukturę w kształcie siodła, która jest ściskana i zatrzaskiwana razem przez jednoczesne skurcze mięśni prostowników i zginaczy. We właściwym czasie zwolnij zatrzask, rozluźniając mięsień zginacza, umożliwiając ruch „maczugi” na zewnątrz.
Jeśli nie zabija uderzeniem, zabija strachem
Naukowcy ustalili, że ze względu na prędkość uderzenia, atak wytwarza pęcherzyki kawitacyjne. Warto wiedzieć, że kawitacja jest efektem hydrodynamicznym, w którym pęcherzyki powstają, gdy płyn jest poddawany działaniu sił odpowiadających różnicom ciśnień.
W ten sposób utworzone bąbelki przemieszczają się do obszarów o wyższym ciśnieniu i implodują, to znaczy wytworzona para nagle powraca do stanu ciekłego, a bąbelki gwałtownie pękają. Z tego powodu uwalniana jest wielka energia, która może spowodować pęknięcie dowolnej powierzchni podczas zderzenia. Zjawisku temu zwykle towarzyszy hałas i wibracje.
Ocenia się, że zapadanie się tych pęcherzyków kawitacyjnych wytwarza siły, które podwójnie uderzają w ofiarę. Więc nawet jeśli pierwsze trafienie chybi, powstająca fala uderzeniowa może wystarczyć do ogłuszenia, a nawet zabicia ofiary.
Jeśli cios jest tak potężny, dlaczego krewetki modliszki nie rozbijają maczugi?
Aby uderzyć tak mocno bez łamania maczug, krewetki modliszki mają specjalne amortyzujące jądro, które ma strukturę molekularną niepodobną do żadnego innego znanego nam zwierzęcia.
Duża odporność na uderzenia to zasługa tzw. Struktury Bouliganda, która w warstwie zewnętrznej przypomina sklejkę. Krótko mówiąc, maczugi tych skorupiaków mają dwie warstwy:
- Górna warstwa to podobny do kości zmineralizowany materiał bioceramiczny, podczas gdy dolna warstwa jest włóknista, przypominająca linę.
- Warstwa wewnętrzna, która jest mocniejsza po rozciągnięciu, zapewnia niezbędne elastyczne wsparcie. Bez tego uderzenie uszkodziłoby skorupiaka.
Inna broń, inne strategie łowieckie
Należy zauważyć, że większość gatunków krewetek modliszkowych to nie rozdrabniacze, ale raczej świdry. Każdy typ posiada różne style polowania. Pokazujemy je poniżej.
Odwierty polują, opuszczając swoje nory, szukając osiadłej zdobyczy o twardej skorupie, a następnie waląc ją, aby odsłonić miękkie, smaczne wnętrze. Łowią też ryby, kalmary, a nawet młode rekiny.
Z drugiej strony niszczarki to drapieżniki z zasadzki. Zwykle łapią zdobycz, ukrywając się cicho w swoich norach, dopóki ofiara nie znajdzie się w ich zasięgu. Gatunki Shredder wykorzystują swoją zdolność do atakowania ślimaków, mięczaków, krabów i ostryg ze skał.
Jak widzieliśmy, świat krewetek modliszkowych jest znacznie bardziej skomplikowany, niż mogłoby się wydawać na początku. Mimo to jedno jest dla nas jasne: lepiej nie wchodzić mu w drogę, gdy to zwierzę ma zamiar uderzyć swoją ofiarę, bo inaczej możemy skończyć z więcej niż jedną złamaną kością.
