Szakal złocisty, znany również jako Canis aureus, jest jednym z najbardziej rozpowszechnionych na świecie gatunków psowatych. Występuje na wielu obszarach Europy i Azji Południowej.
Ekspansja gatunku – obecnie trwająca – na terytorium Europy wzbudziła niepokój badaczy, ekologów i mieszkańców. Ta obawa koncentruje się na możliwych negatywnych skutkach, jakie może mieć jego obecność, głównie ze względu na jego charakter jako potężnego drapieżnika, co budzi obawy, że może mieć wpływ na populacje innych gatunków dzikich zwierząt.
Do dziś nie ma pewności co do polityki ochrony szakali.
Obecnie pojawiła się potrzeba wyjaśnienia pochodzenia populacji szakali. Gatunek ten pozostawał nieobecny w większości krajów Europy aż do XIX wieku, kiedy to zaczął powoli rozprzestrzeniać się na tym terytorium. Dynamika jego występowania zmieniła się od końca XX wieku, kiedy gatunek zaczął się niezwykle szybko rozprzestrzeniać w Europie.
Siedlisko, reprodukcja i cykl życia
Szakal złocisty jest najbardziej rozpowszechnionym gatunkiem szakali. Biotopy pokrywa się tylko z szakalem czarnogrzbietym na sawannach wschodniej Afryki. Gatunek ten preferuje otwarte tereny, suche łąki i stepy. Ponieważ polują na zwierzęta, mają dużo energii.
Rozmnażający się gatunek żyje w parach i jest ściśle monogamiczny. W większości rodzin szakali jest jeden lub dwóch dorosłych członków zwanych „pomocnikami”.
Pomocnicy to szakale, które pozostają z rodzicami przez rok po osiągnięciu dojrzałości płciowej, bez rozmnażania się, aby pomóc w opiece nad kolejnym miotem. Mioty mogą liczyć od jednego do dziewięciu szczeniąt.
Ciąża trwa 63 dni, waga urodzeniowa wynosi od 200 do 250 gramów, a młode karmione są piersią przez około osiem tygodni; a oboje rodzice zapewniają pożywienie i ochronę. Według niektórych badań dojrzałość płciowa osiąga 11 miesięcy, aw niewoli mogą przeżyć 16 lat.
Szakale są wszystkożerne, więc nie jedzą wyłącznie mięsa. W rzeczywistości szakale złociste spożywają 54% pokarmu pochodzenia zwierzęcego i 46% pokarmu roślinnego.
Jedząc duże ofiary, takie jak młode gazele, zjadają też sporo gryzoni, zajęcy, ptaki i ich jaja, gady, żaby, ryby, owady i owoce. Czasami jedzą padlinę.
Ekonomiczne znaczenie szakala dla człowieka: aspekty pozytywne i negatywne
Szakale złociste odgrywają ważną rolę w higienie, jedząc śmieci i padlinę w miastach i miasteczkach. Ponadto przynoszą korzyści rolnictwu, unikając wzrostu liczby gryzoni.
Kiedy to zwierzę jest hodowane w niewoli, można je udomowić. Stają się domowe i zachowują się jak pies, z wyjątkiem faktu, że pozostają nieśmiałe w stosunku do obcych i nie pozwalają się im głaskać.
Jednak szakale mogą również wpływać na ludzi w negatywny sposób, na przykład najeżdżając uprawy i atakując stada owiec. Ponadto, będąc dzikimi zwierzętami łownymi, szakale złociste mogą być zaangażowane w rozprzestrzenianie się wścieklizny.
Stan ochrony szakali złocistych
Szakal złocisty występuje powszechnie w Europie i nie jest zagrożony. Zgodnie z kategoriami i kryteriami czerwonej listy Międzynarodowej Unii Ochrony Przyrody (IUCN) jest uważany za gatunek najmniejszej troski.
Oczywiście szakal złocisty został już uznany za gatunek rzadki i potencjalnie inwazyjny we wszystkich krajach bałtyckich. I to, że jego status wymaga starannego przeglądu. Aby zostać uznanym za inwazyjny gatunek obcy (IAS), musisz spełnić co najmniej trzy kryteria:
- Native: obcy, wprowadzony przez ludzi.
- Bycie zagrożeniem dla różnorodności biologicznej w skali lokalnej.
- Zawiera szybki wzrost populacji.
Chociaż zaobserwowano wykładniczy wzrost liczby ludności, podobnie jak na Węgrzech, pozostałe dwa kryteria nie zostały spełnione.
Szakal jest wyróżniony bez powodu?
Ekspansja szakala złocistego w północnej Europie jest oczywiście wynikiem naturalnej migracji. Ponadto nie ma dowodów na szkodliwy wpływ na lokalną faunę. Nie ma również większych skarg na szakale złociste wyrządzające szkody zwierzętom domowym zgłaszane z Europy.
Uważa się, że sporadyczne doniesienia o drapieżnictwie szakali na zwierzęta gospodarskie są często przesadzone. Mogą być również związane z błędną identyfikacją. Taki wniosek wynika z inspekcji i jest taki, że w niektórych zgłoszonych przypadkach stosowana jest genetyka sądowa.
Jeśli chodzi o zagrożenie dla zdrowia, ostatnie badania wskazują, że liczba pasożytów europejskiego szakala złocistego jest podobna lub niższa niż u innych drapieżników, takich jak lis rudy i wilk szary, w regionie. Nie są również znane żadne ataki szakala na ludzi.
Z tych różnych powodów obawy dotyczące poważnych negatywnych skutków rozprzestrzeniania się szakala złocistego w Europie nadal wydają się nieuzasadnione.
Jakie środki należy podjąć?
Ekspansja szakala złocistego na duże terytoria wydaje się uzasadniać rozpoczęcie międzynarodowych działań ukierunkowanych na zarządzanie tym gatunkiem w Europie. Różne organizacje sugerowały, że nadszedł czas na opracowanie strategii i dokumentów w zakresie zarządzania transgranicznego.
Strategie te byłyby podobne do zarządzania prowadzonego w przypadku dużych drapieżników w Europie. Szakal złocisty jest wymieniony jako gatunek z Wykazu V w Dyrektywie Siedliskowej UE. W związku z tym musi być prawnie chroniony we wszystkich państwach członkowskich UE; Nieprzestrzeganie tej zasady pociąga za sobą konsekwencje prawne.