Podobnie jak ludzie, psy przechodzą proces starzenia, podczas którego ich ciała przechodzą liczne zmiany fizyczne i poznawcze. W związku z tym naturalne jest, że charakter Twojego psa zmienia się nieznacznie na przestrzeni lat.
Starość u psów zwykle następuje stopniowo i wpływa na ich zdolności motoryczne i sensoryczne, co wpływa na ich zachowanie. Jednak, jak zobaczymy poniżej, starzenie się nie jest jedyną przyczyną zmian behawioralnych lub problemów u psów.
Dlaczego charakter Twojego psa może się zmieniać na przestrzeni lat?
Ogólnie rzecz biorąc, psa można uznać za starego lub starszego po ukończeniu 8 lub 10 lat życia, w zależności od rasy i wielkości. Ale warto zauważyć, że każdy osobnik może mieć również swój własny metabolizm, który wpływa na jego starość. Z tego powodu niektóre psy mogą żyć nawet dwa razy dłużej niż szacowany czas dla ich rasy.
W miarę starzenia się psa jego układ odpornościowy słabnie, przez co jego zdrowie jest bardziej narażone. Z tego powodu starsze psy mogą łatwiej zachorować; niektóre z tych patologii mogą wpływać na ich zmysły i powodować ból, co ma negatywny wpływ na ich zachowanie.
Dodatkowo to normalne, że z biegiem lat Twój pies wydaje się mniej energiczny i woli wykonywać łagodniejsze lub umiarkowane czynności. Częściowo jest to spowodowane utratą masy mięśniowej i kostnej, co zmniejsza mobilność, a także spowolnieniem metabolizmu podczas procesu starzenia.
Zespół dysfunkcji poznawczych i zmiany w zachowaniu psów
Proces starzenia u psów pociąga za sobą również postępujące pogorszenie funkcji mózgu i ostrości zmysłów. W konsekwencji u psów pojawiają się pierwsze objawy zespołu dysfunkcji poznawczych, który przypomina chorobę Alzheimera u ludzi.
Kiedy zdolności sensoryczne zaczynają „zawodzić”, pies nie jest już w stanie jasno dostrzec, co się wokół niego dzieje. Niektóre codzienne bodźce, takie jak odgłos otwieranych drzwi, mogą generować zarówno reakcję nadwrażliwości i przesadne szczekanie, jak i brak reakcji nawykowej itp.
Do tego pamiętajmy, że starszy pies ma na swoją mobilność i elastyczność wpływ postępujący ubytek masy mięśniowej i kostnej. Dostrzegając dziwny bodziec i nie mogąc się obronić lub uciec, zwierzę czuje się bardziej bezbronne i może przejawiać zachowania agresywno-obronne.
W bardziej ekstremalnych przypadkach starszy pies ma również tendencję do rozwijania nadmiernych lęków, a nawet fobii wynikających z nadwrażliwości. Z tego powodu konieczne jest zwracanie uwagi na problemy behawioralne u starszych psów, aby uniknąć między innymi pojawienia się stereotypów, które mogą prowadzić do samookaleczeń.
Inne czynniki, które mogą powodować zmiany w zachowaniu Twojego psa
Starzenie się jest jednym z powodów, dla których charakter Twojego psa może zmieniać się na przestrzeni lat. Ale są też inne wewnętrzne i zewnętrzne czynniki twojego ciała, które mogą prowadzić do zmian w twoim zachowaniu, takie jak:
- Problemy zdrowotne. Wszystkie psy, niezależnie od wieku, płci czy rasy, mogą cierpieć na pewne problemy zdrowotne. A istnieje wiele patologii i zaburzeń hormonalnych, które mogą prowadzić do zmian w ich zachowaniu. Dlatego też, jeśli charakter Twojego psa ulegnie zmianie, wskazana jest szybka konsultacja z lekarzem weterynarii.
- Stres czy nuda. Psy, które mają siedzący tryb życia, są bardziej podatne na stres i nudę. Bez odpowiedniej stymulacji fizycznej i psychicznej Twój pies może mieć problemy behawioralne, takie jak bycie destrukcyjnym.
- Problemy z socjalizacją. Jeśli Twój pies nie został prawidłowo zsocjalizowany, może wykazywać zmiany w zachowaniu w obecności innych zwierząt i nieznanych osób.
- Nagłe zmiany w Twojej rutynie. Psy trzymają się rutyny, aby czuć się bezpiecznie i muszą stopniowo dostosowywać się do wszelkiego rodzaju ruchów. Każda nagła zmiana w ich otoczeniu może prowadzić do zmian w zachowaniu twojego najlepszego przyjaciela.
- Kastracja. Wiele psów wykazuje zmiany w swoim zwykłym zachowaniu po zabiegu kastracji. Oprócz zaniku zachowań związanych z pożądaniem seksualnym, mężczyźni bywają spokojniejsi.
Z biegiem lat iz wiekiem zmienia się charakter naszych psów w domu. To wtedy trzeba zapewnić im troskę i uczucie, na jakie zasługują.