Koprofagia to technika praktykowana przez różne gatunki na całym świecie. Jest to mało znana adaptacja biologiczna, która u ludzi generuje wiele odrzuceń. W każdym razie zwierzęta, które uciekają się do zjadania własnych odchodów - lub cudzych - robią to z konkretnego powodu.
W świecie przyrody każdy gatunek specjalizuje się w unikalnej niszy ekologicznej. Niektóre zwierzęta są odpowiedzialne za przekształcanie materii organicznej, której żadna żywa istota nie użyje ponownie lub, co jest tym samym, ich odchodów. Jeśli chcesz dowiedzieć się więcej o koprofagii, czytaj dalej.
Co to jest koprofagia?
Koprofagia jest definiowana jako spożywanie kału lub ekskrementów i jest powszechnym zachowaniem niektórych gatunków zwierząt.Celem koprofagii jest spożycie niezbędnych składników odżywczych, które nie zostały strawione przez przewód pokarmowy i w przeciwnym razie zostałyby zmarnowane.
Tylko niektóre żywe istoty praktykują koprofagię jako formę naturalnego odżywiania. Wśród nich są zarówno bezkręgowce, jak i kręgowce. Z drugiej strony tylko te zwierzęta, które żywią się wyłącznie lub prawie wyłącznie odchodami innych, takie jak niektóre chrząszcze, są uważane za ścisłe koprofagi.
Istnieją również sporadyczne zwierzęta koprofagiczne, to znaczy zwierzęta, które jedzą inne pokarmy, ale czasami połykają własne odchody. Dzieje się tak dlatego, że jelita nie mogą całkowicie rozłożyć pokarmu i wydobyć wszystkich składników odżywczych za jednym razem. Z tego powodu ponownie połykają odchody i trawią je po raz drugi.
Ponadto zwierzęta żywiące się odchodami, takie jak króliki, wydalają 2 różne rodzaje odchodów, jeden, który jedzą, a drugi, którego nie jedzą. Odchody, które można jeść, nazywane są cekotropami lub odchodami nocnymi.
Które zwierzęta praktykują koprofagię?
Następnie zostaną wyjaśnione niektóre dzikie zwierzęta praktykujące koprofagię, zarówno surową, jak i okazjonalną. Nie przegap tego.
1. Króliki
Króliki zjadają część własnych odchodów, czyli tzw. cekotropy. Te odchody są miękkie i składają się z częściowo strawionego pokarmu, z którego wydobywają składniki odżywcze.
Niektórym gatunkom spokrewnionym z królikami - na przykład świnkom morskim - brakuje zaawansowanego układu pokarmowego. Z tego powodu ich odchody dostarczają im składników odżywczych i witamin, podobnie jak chomiki, które dzięki koprofagii reabsorbują witaminę B i K.
2. Szympansy
Zaobserwowano, że w niektórych przypadkach szympansy mogą żywić się ich odchodami. Powód dla którego to robią jest taki sam jak dla królików. Oznacza to, że nasiona, które jedzą, nie pozwalają im na uzyskanie wszystkich składników odżywczych w pierwszym procesie trawienia.Dlatego spożywają je ponownie, aby móc wydobyć wszystkie ich korzyści.
Zachowanie to zaobserwowano również u goryli, które mogą połykać własne odchody lub odchody innych goryli. Z drugiej strony małpy często połykają odchody innych gatunków.
3. Żuki gnojowe
W przeciwieństwie do chrząszczy gnojowych żywią się odchodami innych zwierząt. W zależności od tego, czy są to ludzie młodzi, czy dorośli, żywią się tym czy innym rodzajem materii. Pisklęta chrząszczy gnojowych żywią się surowymi resztkami stałych odchodów. Dzieje się tak dlatego, że nie mają wyspecjalizowanych ust, którymi mogłyby wysysać płyn z tego surowca.
Niektóre gatunki chrząszczy gnojowych mogą używać łajna do budowy swoich domów, w których składają jaja. Ponadto takie zachowanie odnotowano również u innych owadów, takich jak muchy i inne larwy muchówek.
4. Psy
Koprofagia może być postrzegana jako normalna, gdy jest wykonywana przez dzikie istoty. Jednak gdy jest to praktykowane przez zwierzęta domowe, takie jak psy, ludzie mogą być zszokowani. Koprofagia jest zachowaniem naturalnym, choć rzadko spotykanym u psów. Choć może się to wydawać zaskakujące, uważa się, że takie zachowanie może być nawykiem przejętym od ich matek.
Kiedy matki myją swoje szczenięta, stymulują okolice krocza, co powoduje, że szczenię oddaje mocz lub kał. Matka czyści młode, jest to zachowanie, którego młode uczy się i które może powtarzać przez całe życie.
Jeśli właścicielom nie podoba się takie zachowanie, mogą podjąć kroki, aby temu zaradzić. W tym celu zaleca się zmianę diety zwierzęcia, natychmiastowe zbieranie jego odchodów lub wykonywanie ćwiczeń dla psa.
Inne ssaki
Niektóre gatunki ssaków sporadycznie przeprowadzają koprofagię w celu pozyskania bakterii, których nie posiadają. Cielęta słoni lub koali zjadają odchody matki, aby wprowadzić normalny mikrobiom do ich przewodu pokarmowego. W ten sposób młode mogą trawić zjedzony pokarm.
Innym przykładem są świnie, które lubią jeść odchody. Wydaje się, że taka praktyka jest korzystna dla gleby i wody, czyli dla środowiska. Kiedy świnie połykają odchody, mogą nieświadomie stosować taktykę oszczędzania paszy, a także wytwarzać mniej odpadów organicznych.
Jednocześnie jednak zwiększa ryzyko zarażenia się chorobami i wirusami między nimi, ponieważ odchody są nośnikiem przenoszenia pasożytów.
Koprofagia jest powszechną techniką w świecie zwierząt, chociaż najbardziej znanymi przykładami są króliki lub gryzonie.Ponadto ta strategia ewolucyjna ma istotne znaczenie ekologiczne dzięki działaniu koprofagów, które użyźniają glebę i przyspieszają degradację kału.