Wyglądający jak milutki kot domowy kot czarnonogi wprawia ludzi w zakłopotanie. Z tego powodu nie dajmy się zwieść jego zalotnemu wyglądowi: to żarłoczny drapieżnik, który nie ma litości w polowaniach, a poza tym grozi mu wyginięcie.
Istnieje wiele przyczyn, które doprowadziły do spadku liczebności populacji tego fascynującego gatunku. Czytaj dalej, jeśli chcesz dowiedzieć się więcej o tym zabójczym, ale uroczym kotku.
Mały, ale zabójczy kot afrykański
Kot czarnonogi (Felis nigripes) jest jednym z tych zwierząt, które są zdezorientowane swoim wyglądem. Na pierwszy rzut oka ma kształt zwykłego kota domowego: drobne ciało, cętkowany grzbiet i charakterystyczne czarne łapy.
Aby dać ci wyobrażenie, mierzy od 36 do 42 centymetrów długości i maksymalnie 25 centymetrów wysokości. Jego ogon ma długość 18 lub 19 centymetrów, więc na pierwszy rzut oka ma cechy fizyczne kota domowego. Ponadto jego kanał słuchowy jest większy niż u innych gatunków kotów.
Jednak każdy, kto znajdzie się w jego obecności, domyśli się, że to nie byle jaki kot. Na przykład to zwierzę nie wydaje miauczenia: z jego pyska wydobywa się rodzaj ochrypłego ryku, podobnie jak u innych dużych kotów, takich jak lew.
Wreszcie ten kot jest uważany za najbardziej zabójczego na świecie, wyprzedzając znane lamparty, tygrysy czy lwy. Jego śmiertelność w stosunku do małych kręgowców jest zdumiewająca i może wynikać z faktu, że zwykle poluje nocą, więc niezwykle trudno odgadnąć jego uciążliwą obecność.
Wśród ich ulubionych ofiar są ptaki, gady i inne małe ssaki. Pozory mogą mylić: ten „słodki kotek” to urodzony drapieżnik, dlatego należy zachować ostrożność podczas obchodzenia się z nim.
Siedlisko i sposób życia czarnego kota łupkowego
Kot czarnonogi zamieszkuje centrum południowej Afryki, ekosystem o klimacie pustynnym. Z tego powodu zwierzęta te zwykle spędzają większość dnia w swoich norach, szukając schronienia przed upałem. W nocy polują w tych suchych środowiskach sawann i łąk.
Samotny myśliwy z sawanny
Pomimo szerokiego obszaru występowania, czarne mikołaje mają bardzo niską gęstość zaludnienia. Występują w krajach takich jak Namibia, Botswana czy RPA. Ich zapotrzebowanie na energię jest bardzo duże, więc oprócz bardzo sprawnego polowania, nocą pokonują ogromne odległości.
Ich nawyki łowieckie, jak już wspomnieliśmy, wyróżniają się niezwykłą celnością, ponieważ prawie 60% ich ataków na zdobycz kończy się sukcesem. Jest to liczba wyraźnie wyższa niż u pozostałych kotów.Ponadto, pomimo niewielkich rozmiarów, kot czarnonogi jest w stanie polować na zające przylądkowe, które są od niego większe i cięższe.
Jeśli chodzi o ich zwyczaje reprodukcyjne, możemy podkreślić, że samice zwykle łączą się w pary dwa razy w roku w okresach kilkudniowych. Dlatego mają zwykle dwa mioty w roku.
Stan ochrony kota czarnego sobola
Niestety ten kot jest zagrożony wyginięciem, zgodnie z Międzynarodową Unią Ochrony Przyrody (IUCN), w kategorii „wrażliwe (VU)”.
Podobnie jak w przypadku wielu zwierząt utrata siedlisk jest jednym z głównych problemów, z jakimi się borykają. Krajobraz sawanny i naturalnych muraw we wnętrzu RPA i Namibii stopniowo przekształca się w intensywne pastwiska i uprawy, które ograniczają sposób życia tego zwierzęcia.
Niebezpieczeństwo nielegalnego oszustwa
Stan ochrony tego kota - podobnie jak wielu innych żywych istot - również cierpi z powodu nielegalnych polowań. Liczne sidła, pułapki i stosowanie trucizn na inne dzikie zwierzęta zmniejszają i tak już niewielką populację kota czarnonogiego.
Chociaż polowanie jest zabronione w RPA, zwierzę to nadal jest zagrożone tego typu pułapkami.
Programy ochrony
Ze względu na swój status zagrożenia, czarno lśniący kot był celem niektórych programów ochronnych. W rezerwacie przyrody Bemfontein w Afryce Południowej naukowcy badają ekologię, zachowania łowieckie i preferencje dotyczące ofiar tych kotów za pomocą śledzenia radiowego.
Programy ochrony w niewoli zostały również opracowane dla kota czarnogłowego. Na szczególną uwagę zasługuje ta przeprowadzona w zoo w Wuppertalu (Niemcy). Od 1963 r. w tym miejscu utrzymywana jest wybitna kolonia kotów, z których pozyskiwana jest informacja genetyczna poprawiająca ich różnorodność genetyczną, a tym samym zapewniająca im przetrwanie.
Wyjątkowy kot, który należy chronić
A więc podsumowując, możemy podkreślić, że kot czarnonogi jest kotem o dużym instynkcie łowieckim i szczególnym trybie życia, który należy zachować.Pomimo wysiłków na rzecz jego ochrony, polowanie na to zwierzę musi zostać całkowicie ograniczone, aby poprawić jego zagrożone populacje.