Żywe istoty przystosowały się do różnych klimatów panujących na Ziemi. Dzięki temu w prawie wszystkich ekosystemach występuje duża różnorodność gatunkowa. Obejmuje to punkty polarne, w których ekosystem jest wyjątkowo zimny, co nie przeszkadza zwierzętom, takim jak niedźwiedzie polarne, w bezproblemowym życiu.
Dla tych istot niskie temperatury lub śnieg są częścią ich życia iz tego powodu dokonują wszelkich niezbędnych zmian, aby przetrwać. W poniższym artykule opowiemy Ci wszystko o zwierzętach przystosowanych do ekstremalnych mrozów. I to bez dodatkowego płaszcza!
Jakie zwierzęta są przystosowane do ekstremalnego zimna?
Zwierzęta dzielą się na dwie kategorie w oparciu o ich zdolność do regulacji termoregulacji: ektotermy i endotermy. Te pierwsze nie są w stanie wytworzyć prawie ciepła ciała, więc zależą od otoczenia, aby się ogrzać. Na przykład jaszczurka szuka słońca, aby czerpać energię z jego promieni i móc aktywować się w ciągu dnia.
Zwierzęta endotermiczne to te, które wytwarzają wewnętrzne ciepło poprzez swój metabolizm. Dlatego są w stanie zamieszkiwać zimne, a nawet zamarznięte obszary (coś, co występuje u ssaków i ptaków). Z drugiej strony należy zauważyć, że endotermy muszą dużo jeść i często, aby utrzymać stałą temperaturę ciała.
Wiele endoterm może żyć na biegunach Antarktydy lub Arktyki, ponieważ ich skóra, rozmiar lub ilość nagromadzonego tłuszczu pozwalają im lepiej znosić ekstremalne warunki. Chociaż wydaje się, że te niegościnne miejsca nie są siedliskiem życia, prawda jest taka, że istnieje kilka żywych istot przystosowanych do środowiska.Pokażemy Ci niektóre ze zwierząt najbardziej odpornych na zimno.
1. Niedźwiedź polarny
To jedyny gatunek niedźwiedzia, którego futro na zewnątrz jest całkowicie białe, podobnie jak okolice, w których żyje. Jest też jedynym w swojej grupie, który je w 100% mięso (głównie foki). Pomimo jej pięknego wyglądu należy zauważyć, że jej włosy nie są białawe jako takie: każdy kosmyk jest przezroczysty i pozbawiony pigmentów, ale kiedy odbija światło, nabiera białawego odcienia.
Ma rozwinięte nogi, aby móc chodzić lub pływać na duże odległości. Zarówno uszy, jak i ogon są małe, aby uniknąć utraty ciepła ciała. Ponadto niedźwiedź ten ma gęste futro i dużą warstwę tłuszczu na całym ciele. Chociaż te ssaki nie zapadają w sen zimowy, ciężarne samice szukają schronienia na zimę.
2. Lis polarny
Znany również jako lis polarny, występuje w tundrach Ameryki Północnej i Eurazji.Ma małe uszy i grubą białą sierść, która jest w stanie przetrwać temperatury do -50°C. Oczywiście zmienia kolor wraz z nadejściem lata i ma duży, futrzany ogon. Może ważyć do 9 kilogramów i pozostaje aktywny przez cały rok (nie hibernuje, migruje do mniej zimnych miejsc).
Jego głównym pożywieniem są ptaki i małe ssaki, ale jeśli jest ich mało, może uciekać się do padlinożerstwa.
3. Pieczęć
Spośród wszystkich gatunków fok tylko kilka żyje w zimnym klimacie. Jednym z najważniejszych jest Grenlandia lub Harfa (Pagophilus groenlandicus). Jego siedliskiem są oceany północnego Atlantyku i lodowiec arktyczny.
Dorosłe osobniki mają srebrno-szarą sierść z czarną twarzą i ciemną plamą na grzbiecie. Młode mają żółto-białe futro. Spędzają mało czasu na suchym lądzie i żyją w koloniach. Żywią się rybami i bezkręgowcami morskimi.
4. Arktyczny Zając
Zając polarny to kolejne zwierzę przystosowane do ekstremalnych mrozów. Zamieszkuje kraje o najniższych temperaturach na świecie: Grenlandię, Finlandię, Szwecję, Norwegię, Islandię i Danię. Choć zimą jego futro jest białe, to gdy nadchodzi lato lub migruje w przyjemniejsze miejsca, zmienia kolor na mroźnoniebieski. Jedz pąki, liście i jagody.
5. Wieloryb
Kilka gatunków wielorybów spędza czas w zimnych obszarach. Jednym z nich jest wieloryb borealny lub grenlandzki (Balaena mysticetus), o mocnym ciele, płetwie grzbietowej, długości do 18 metrów i wadze 100 ton. Jego populacja znacznie się zmniejszyła z powodu polowań. Całe życie spędzają w wodach arktycznych, a ich migracje są krótkie. Pływają z otwartymi ustami, aby filtrować kryla brodami i karmić się.
6. Pingwin
Ten nielotny ptak morski żyjący na półkuli południowej to kolejne zwierzę przystosowane do ekstremalnego zimna. Pływa dzięki kościstym i sztywnym płetwom. Ich stopy są osadzone daleko z tyłu ciała, w wyniku czego pingwiny nie mogą dobrze chodzić po lądzie. Ale w morzu mogą osiągnąć prędkość 60 km/h, gdy chcą złapać zdobycz.
Ptaki te są w stanie zatrzymać sporo ciepła swojego ciała dzięki trójwarstwowemu upierzeniu (gruba warstwa tłuszczu) i wyspecjalizowanym naczyniom krwionośnym. Ponadto mają wyspecjalizowany kształt ciała do pływania z dużymi prędkościami.
7. Mors
Kolejny ssak morski żyjący w rejonie Arktyki. W obrębie tego samego kompleksu występują trzy podgatunki (Odobenus rosmarus): jeden z Atlantyku (Odobenus rosmarus rosmarus), drugi z Pacyfiku (Odobenus rosmarus divergens) i trzeci z Morza Łaptiewów (Odobenus rosmarus laptevi).
Drugie z wymienionych tutaj są największe, ale wszystkie mają dużą warstwę skóry, aby nie tracić ciepła. Samce zrzucają latem włosy, które zmieniają kolor w zależności od temperatury i środowiska. Jeśli są w wodzie, zmienia kolor na białawy lub różowy. Jedzą skorupiaki, ryby i wszelkie małe zwierzęta żyjące w wodzie.
Zarówno mężczyźni, jak i kobiety mają duże kły, które reprezentują ich najbardziej charakterystyczną cechę ciała.
8. Renifer
Wśród zwierząt przystosowanych do ekstremalnych mrozów znajdziemy karibu czy renifery, które żyją na półkuli północnej, a dokładniej w Kanadzie, na Alasce, w Rosji i na Grenlandii. Został udomowiony w Finlandii, Szwecji i Norwegii. Może ważyć do 300 kilogramów, samce żyją oddzielnie od stada i migrują w stadach. Dzięki szerokim kopytam te roślinożerne zwierzęta mogą chodzić po śniegu.
9. Leśna żaba
Wszystkie zwierzęta, które pokazaliśmy do tej pory, były endotermami, czyli ptakami lub ssakami zdolnymi do magazynowania ciepła własnego ciała. W każdym razie, czy wiesz, że istnieją mniej znane istoty, które doskonale przystosowują się do zimna?
Najlepszym tego przykładem jest żaba leśna, płaz anuran występujący na Alasce iw Kanadzie. To zwierzę o długości od 3 do 7 centymetrów jest w stanie pozostać zamrożone pod lodem do 6 miesięcy, a następnie wydostać się z niego żywe. Duża ilość glukozy, którą syntetyzuje przed mrozami, służy jako środek przeciw zamarzaniu, oprócz innych specyficznych adaptacji.
10. Słoń morski
Jednym z najbliższych krewnych fok są słonie morskie, które obecnie składają się z dwóch gatunków: Mirounga angustirostris i Mirounga leonina.Zwierzęta te można znaleźć na Alasce i Antarktydzie, chociaż można je również spotkać w regionach bliskich tym zimnym ekosystemom.
Ciało słoni morskich jest większe niż fok, ponieważ skuteczniej gromadzą tłuszcz, aby chronić się przed zimnem. Ponadto charakteryzują się wydłużonym nosem, który zwisa jak trąba. W rzeczywistości jest to cecha, na której oparli swoją nazwę „słoń”.
11. Żuk płaskogłowy
Ten piękny chrząszcz występuje powszechnie w różnych rejonach Ameryki Północnej. Mierzy od 1 do 1,4 centymetra, ma spłaszczone grzbietowo-brzusznie ciało, a jego odwłok ma 5 widocznych segmentów. Niewątpliwie tym, co najbardziej przykuwa uwagę tego gatunku, jest czerwone ubarwienie grzbietu.
Kiedy zbliżają się mrozy, te chrząszcze szukają schronienia pod wilgotną korą drzew. Dzięki obecności w ich organizmie białek antykoagulacyjnych są w stanie przetrwać temperatury do -150°C.
Jak widać, jest wiele zwierząt przystosowanych do ekstremalnych mrozów. Niektóre znoszą niskie temperatury, wytwarzając dużo ciepła i przechowując je we włosach i piórach, podczas gdy inne nawet zamarzają, ale nie na tyle, by umrzeć. Bez wątpienia natura i dobór naturalny dostarczają nam fascynujących przykładów, niezależnie od tematyki.
