Miś panda (Ailuropoda melanoleuca), zwany także „pandą wielką”, to bardzo wyjątkowy ssak. Ogólnie znany jest z zamiłowania do bambusa i z tego, że od ponad dwudziestu lat znajduje się na szczycie listy zwierząt zagrożonych wyginięciem. I chociaż niedawno z tego wyszli, nadal są w trudnej sytuacji.
Chociaż dziś na wolności żyje około 2000 okazów, wiele z nich nadal przebywa w niewoli, w rezerwatach. Stąd zwierzę to stało się symbolem ochrony środowiska i wizerunkiem tak ważnych organizacji jak WWF (World Wildlife Fund for Nature).
Miś panda i jego cechy charakterystyczne
Ich ogólny wygląd, wymiary i pewne cechy behawioralne są podobne do innych niedźwiedzi. Jednak czymś, co znacząco go wyróżnia, jest wzór kolorystyczny, jaki prezentuje jego futro. Są to bardzo dobrze zdefiniowane czarno-białe plamy w obszarach takich jak uszy, oczy i stopy.
Oczywiście jest to ssak korpulentny, z bardzo dobrze rozwiniętą muskulaturą, szczególnie przednich kończyn; Dzięki temu udaje mu się wspinać i pływać. Może ważyć do 150 kilogramów, a w pozycji stojącej może mieć do 1,9 metra wysokości.
Należy zauważyć, że miś panda ma bardzo szczególną cechę: na przednich łapach ma „szósty palec”, którego używa tak, jakby był kciukiem zarówno podczas wspinaczki, jak i próby dosięgnięcia pożywienia . Właściwie nie jest to kciuk jako taki, ale modyfikacja w kości nadgarstka.
Siedlisko i karmienie
Jego naturalnym środowiskiem są lasy bambusowe i pasma górskie środkowych Chin i Tybetu; jednakże, ponieważ większość tych lasów została zniszczona, ich niewola musiała być przetrzymywana w sanktuariach i rezerwatach życia zwierząt.
W przeciwieństwie do innych niedźwiedzi, pandy nie zapadają w sen zimowy. Jednak zimą i wiosną, kiedy występuje na wolności, schodzi do cieplejszych obszarów. Jeden z powodów takiego zachowania jest bardzo prosty: klimat jego naturalnego środowiska nie zmusza go do hibernacji.
Chociaż jego układ pokarmowy jest mięsożerny, jego ulubionym pożywieniem jest bambus. Teraz ich dieta jest wszystkożerna; czyli może spożywać pokarmy pochodzenia zwierzęcego, takie jak: małe gryzonie, ptaki, jaja i owady. Jednak są spożywane sporadycznie.
W rzeczywistości w ich diecie jest pewien paradoks.Chociaż jej organizm jest przystosowany do jedzenia mięsa, panda decyduje się na pokarm roślinny, np. bambus. Ta dieta jest nieefektywna, ponieważ twój układ pokarmowy źle przetwarza celulozę. Z tego powodu spędza do 14 godzin na jedzeniu, ponieważ dziennie potrzebuje od 12 do 38 kilogramów jedzenia, aby zaspokoić swoje potrzeby żywieniowe.
Zachowanie
Jest to samotne zwierzę, ponieważ jest bardzo terytorialne. Bardzo dobrze wyznacza swoją przestrzeń głównie poprzez mocz. Zwykle nie szuka towarzystwa innych pand, z wyjątkiem określonych godzin, ani nie toleruje inwazji innych pand na jego przestrzeń, z wyjątkiem młodych.
Jeśli chodzi o jego poziom aktywności, jest on niski, ponieważ zasadniczo ogranicza się do jedzenia i spania. W tym sensie można powiedzieć, że jest to spokojne zwierzę. A czymś, co niewątpliwie jest bardzo uderzające, jest ich sposób łączenia się w pary.
Osiągają dojrzałość na początku między 5 a 8 rokiem życia, a kopulacja jest zwykle krótka. Podobnie należy zauważyć, że miś panda może urodzić 1 lub 2 młode co dwa lata. Te młode usamodzielniają się dopiero po ukończeniu 3 roku życia.
Na koniec należy wspomnieć, że istnieje podgatunek znany jako Qingling, który ma brązowe futro z wzorem podobnym do czarno-białej pandy. Jednak ten podgatunek jest mniejszy niż panda wielka. Naukowcy popierają hipotezę, że zmiana koloru jest spowodowana czynnikiem środowiskowym.
Zagrożenia dla gatunku
Według Międzynarodowej Unii Ochrony Przyrody panda wielka znajduje się na liście gatunków wrażliwych. Wynika to z niewiarygodnego tempa, z jakim jego populacja zmniejszyła się o 50% w latach 1985-1988. Jednak dzięki wysiłkom chińskiego rządu i World Wildlife Fund do 2014 r. udało się odzyskać jedną czwartą osobników.
Jedynym problemem jest to, że pandy nadal borykają się z poważną fragmentacją siedlisk i zmianami klimatycznymi, więc istnieje obawa, że wszystkie wysiłki będą niewystarczające.Mimo to, dzięki rezerwatom i obszarom ochrony przyrody, tym pięknym zwierzętom udało się przetrwać wyginięcie. Jest jeszcze za wcześnie, aby świętować zwycięstwo, ale przynajmniej można być optymistą, że są postępy w jego powrocie do zdrowia.