Wizja węża ma szczególne cechy. Jednak przy kilku tysiącach zgłoszonych gatunków węży nie jest to cecha, którą można uogólnić. Oczy węży nie różnią się zbytnio od oczu większości kręgowców lądowych.
Większość naukowców uważa, że węże musiały jakoś „wynaleźć swoje oczy na nowo”. Pomysł ten wiąże się z jego podziemnym lub podwodnym pochodzeniem. Niektóre węże mają wzmocnioną percepcję. Poniżej wyjaśnimy niektóre z najciekawszych adaptacji sensorycznych współczesnych węży.
Budowa oczu węża
Wizja węża posiada mechanizm ogniskowania obrazu poprzez przesuwanie soczewki tam iz powrotem. To odróżnia węże od większości zwierząt, które skupiają się poprzez zmianę krzywizny soczewki.
Z drugiej strony wąż nie ma powiek. Zamiast tego ma przezroczystą skalę oka, która działa jak rodzaj soczewki kontaktowej. Warto wiedzieć, że ta skala odnawia się za każdym razem, gdy wąż zrzuca skórę.
W zależności od nawyków życiowych, widok węża będzie miał różne adaptacje. Na przykład najbardziej prymitywne węże podziemne mają raczej proste oczy. Tak więc mają tylko pręty, które pozwalają im odróżnić światło od ciemności.
Większość dziennych węży ma okrągłe źrenice, czopki (które pozwalają widzieć szczegóły i kolory) oraz pręciki (wrażliwe na słabe oświetlenie).
Niektóre oczy są bardziej złożone
Anatomia oka węży jest zazwyczaj bardzo zróżnicowana. Jest więc prawdopodobne, że niektóre gatunki mają dość złożone oczy, nawet bardziej niż niektóre kręgowce. W rzeczywistości są w stanie filtrować nadmierne światło UVA, aby zmniejszyć ilość światła docierającego do struktury wizualnej i ją chronić.
Według badań opublikowanych przez Oxford University Press molekuły tworzące czopki w oczach węży różnią się od cząsteczek występujących u kręgowców. Białka te nazywane są opsynami i odpowiadają za wykrywanie „koloru” przedmiotów. Z tego powodu jest prawdopodobne, że te gady są w stanie wykryć inne „kolory”, których ludzie nie są świadomi.
Szósty zmysł związany z wizją węży
Żmije, pytony, boa, grzechotniki i inni członkowie podrzędu węży mają „szósty zmysł”. Inne ssaki, a nawet inne gady nie mogą się tym pochwalić.
Te węże mają specjalne jamy lub „jamy termoreceptorowe”. Podczas gdy żmije jamiste mają tylko jedną parę umieszczoną po obu stronach pyska, pytonidy mają wiele jamek wargowych na górnej, dolnej lub obu warżkach. Pomimo mniejszej liczby jamek żmije są bardziej wrażliwe niż te pytonów.
Loreal Pit Organy
Ta studnia ma dwie komory. Naturalnie wewnętrzna komora ma wewnętrzną temperaturę samego węża. Należy pamiętać, że węże są zwierzętami zmiennocieplnymi lub poikilotermicznymi, czyli temperatura ich ciała zależy od temperatury otoczenia. Jeśli chodzi o komorę zewnętrzną, to posiada ona membranę wrażliwą na zmiany temperatury otoczenia.
Narząd działa, ponieważ wąż potrafi wykryć różnicę temperatur między tymi dwoma komorami. Powietrze w komorze rozszerza się wraz ze wzrostem temperatury i aktywuje nerw trójdzielny.Nerw trójdzielny dociera do mózgu przez osłonę nerwu wzrokowego, powodując, że obraz wykrywany przez oczy nakłada się na obraz dołków w podczerwieni.
Dlatego węże wykrywają zarówno światło widzialne (tak jak my), jak i promieniowanie podczerwone w sposób, którego nie jesteśmy w stanie sobie wyobrazić. Eksperci szacują, że ten zaawansowany system może wykrywać zmiany temperatury nawet o 0,002 stopnia Celsjusza.
Czy więcej wiadomo o tej niezwykłej roli w wizji węża?
Naukowcy wymyślili chemiczne wyjaśnienie tej niesamowitej zdolności wykrywania promieniowania podczerwonego, która intryguje ich od dziesięcioleci.
Węże potrafią wykrywać podczerwień dzięki białku znanemu jako TRPA1. Tak więc włókna czuciowe narządu dołu są bogate w to białko.
Co zaskakujące, my, ludzie, posiadamy własną wersję tego właśnie białka. W naszym organizmie TRPA1 działa przede wszystkim jako wykrywacz chemicznych czynników drażniących i zapalnych.
Te badania na wężach wykazały, że błona narządu dołu służy jako bierna antena promieniowania cieplnego. Białko TRPA1, będące termoczułym kanałem osadzonym we włóknach nerwowych, przetwarza sygnał energii cieplnej na impuls nerwowy.
Zalety niezwykłej wizji węża
Należy zauważyć, że promieniowanie podczerwone lub promieniowanie podczerwone jest rodzajem promieniowania elektromagnetycznego o większej długości fali niż światło widzialne. Promieniowanie IR jest emitowane przez każde ciało, którego temperatura jest większa niż 0 stopni Kelvina, czyli -273,15 stopni Celsjusza.
Tak więc wzrok węża, wykrywając podczerwień, może zobaczyć swoją ofiarę za pomocą „widzenia cieplnego”. Niewątpliwie umiejętność ta pozwala mu wykryć obecność stałocieplnej ofiary w trzech wymiarach, co pomaga wężowi w celowaniu ataku.
Ponadto nakładanie się obrazów termicznych i wizualnych w mózgu węża umożliwia śledzenie zwierząt z dużą precyzją i szybkością. Do tej pory ten system był znany jako niezwykle czuły, żmije mogą wykryć ofiarę za jego pomocą z odległości do jednego metra.
Wreszcie, ta niezwykła wizja węża może być również ważna, aby uniknąć prześladowania drapieżników i innych istot termoregulujących.
