Zwane także ghulami, zwierzęta padlinożerne charakteryzują się tym, że żywią się zwłokami bez udziału w polowaniu lub zabijaniu zdobyczy. Oznacza to, że odgrywają ważną rolę w ekosystemie, ponieważ eliminują pozostałości organiczne, zanim ulegną rozkładowi.
W tym artykule podajemy informacje o niektórych gatunkach z tym sposobem żerowania.
Co to są padlinożercy?
Scavengers zjadają rozkładającą się biomasę, ścigane lub ranne osobniki oraz osobniki, które zmarły z przyczyn naturalnych. Ich zadaniem jest przetwarzanie całej żywności, z której inne zwierzęta nie korzystają.Choć może się to nie wydawać, odgrywają kluczową rolę w ekosystemie, ponieważ chronią go przed rozkładającą się materią.
Nie wszyscy padlinożercy żywią się w ten sposób, ale niektórzy są w stanie zmienić swoją dietę między padliną a świeżą żywnością. Z tego powodu nazywani są oportunistami, ponieważ przywiązują się do pożywienia dostępnego w ich otoczeniu.
Przykłady padlinożerców
Istnieje wielka różnorodność padlinożerców należących do różnych grup taksonomicznych. Oto kilka przykładów:
1. Kruk pospolity
Ten gatunek krukowatych, największy ze swojej rodziny, ma gruby dziób, dzięki któremu może rozdzierać mięso swojej ofiary i jest uważany za jednego z największych „oportunistów” w królestwie zwierząt: żywi się tym, co drapieżniki zostawiają po sobie inne.
Na przykład, jeśli mieszkasz na obszarach miejskich, będziesz w pobliżu wysypisk lub składowisk odpadów; jeśli ich siedlisko znajduje się w pobliżu dróg, ich pożywienie będzie oparte na zwierzętach potrąconych przez pojazdy; a jeśli dobrze się rozwija w tundrze Alaski, zjada karibu lub ptasie szczątki.
2. Sęp
Te ptaki drapieżne w większości przypadków żywią się martwymi zwierzętami, chociaż jeśli z jakiegoś powodu ich nie dostaną, mają zdolność polowania. Lokalizują pożywienie dzięki silnemu wzrokowi, który pozwala im dostrzec padlinę z odległości kilku kilometrów, na otwartych polach lub terenach nieleśnych.
Kiedy zauważą zwłoki, mogą stać się dość agresywni w stosunku do innych zwierząt, które chcą zdobyć ich łup. Używają grubych dziobów do rozdzierania skóry i ścięgien, a języków do szarpania mięsa.
3. Hiena
Te padlinożerne zwierzęta żyjące w Afryce mogą być również utalentowanymi myśliwymi: wszystko zależy od sytuacji. Hiena zjada różne części tuszy, z wyjątkiem sierści, kopyt i rogów, ponieważ nie może ich prawidłowo strawić.
4. Remora
W morzu są też padlinożercy, na przykład ta ryba, która przyczepia się do rekinów, aby wykorzystać odpady, które zostawiają po obiedzie.Dzięki temu skojarzeniu zapobiega to również schwytaniu ich przez drapieżniki, ponieważ nikt nie odważy się stawić czoła osobnikowi z zębami tak ostrymi jak ich gospodarz.
5. Szakal
Kolejne padlinożerne zwierzę, które w zależności od sytuacji może być myśliwym. Szakal jest nocnym i wszystkożernym zwierzęciem, którego dieta składa się z martwych ptaków, gadów, płazów i małych ssaków. Ponadto znany jest z wyszukiwania szczątków na wysypiskach śmieci.
6. Kojot
Urodzony oportunista, który swoją dietę opiera na tym, co jest dostępne, w tym na padlinach i szczątkach zwierzęcych. Chociaż preferują świeże mięso, na które sami upolują, mogą żywić się zwłokami jeleni, pozostawionymi przez większe drapieżniki.
7. Diabeł tasmański
To australijskie zwierzę, które prowadzi nocny tryb życia, żywi się tym, co znajdzie, a dzięki szczękom i ostrym zębom może pożreć zdobycz – w tym kości i skórę – w ciągu kilku minut.Czasami może również żywić się bydłem lub padliną bydła.
8. Jeż
To także padlinożerca, który wychodzi nocą i wykorzystuje wszystko, co napotka na swojej drodze: dżdżownice, ślimaki, gąsienice, chrząszcze, grzyby i owoce. Oczywiście jaka urozmaicona dieta.
Jeż nie poluje, ale znajduje pożywienie, wąchając ziemię. Zwykle zjadają szczątki zwierząt przed sezonem hibernacji, kiedy muszą przytyć, aby wytrzymać miesiące bez jedzenia.
9. Krab
Ten skorupiak żywi się każdą rybą, a także rozgwiazdami, ślimakami czy jeżowcami. Może również opierać swoją dietę na jajach innych gatunków i wszelkich martwych organizmach, które „opadają” na dno morza.
10. Carrion Beetle
Jak sama nazwa wskazuje, ten mały owad z rzędu Coleoptere – nie większy niż 40 milimetrów – żywi się rozkładającymi się zwłokami zwierząt. Możesz nawet zakopać martwe bezkręgowce i użyć ich później do karmienia larw.