W krajach europejskich, takich jak Hiszpania, węże stanowią niewielkie zagrożenie. Mimo to nadal przy wielu okazjach zabijają się z powodu zwykłej ignorancji. Dlatego wygodnie jest znać różnice między wężami i żmijami, które są głównymi rodzajami węży w Europie.
Jakie węże są w Hiszpanii?
Na Półwyspie Iberyjskim możemy znaleźć około 13 gatunków węży: większość z nich należy do różnych rodzajów węży w Hiszpanii, które nie stanowią żadnego zagrożenia, podczas gdy istnieją trzy gatunki żmij, które są jadowitymi wężami.
Te trzy gatunki to żmija kantabryjska, żmija ryjkowata i żmija pirenejska. Chociaż są jadowite, nie są uważane za gatunki niebezpieczne: węże boją się nas bardziej niż my ich i mają tendencję do ucieczki; ugryzą nas tylko w razie wypadku, na przykład gdy przez pomyłkę na nie nadepniemy.
Czy węże są niebezpieczne?
Są też dwa jadowite węże, ale nie mogą nas zaszczepić dużą ilością trucizny, chyba że sobie z nimi poradzimy. Ponadto jego jad nie jest szczególnie toksyczny, a kły, które go zaszczepiają, znajdują się w tylnej części jamy ustnej.
Dlatego powodem, dla którego interesują nas różnice między wężami a żmijami, jest to, że zdecydowana większość jadowitych ukąszeń pochodzi od węży: tylko 130 rocznie w Hiszpanii i tylko 1% tych przypadków kończy się śmiercią.
Ogólnie rzecz biorąc, przypadki zgonów przypisuje się opóźnieniom w leczeniu, na ogół z powodu ugryzienia występującego w trudno dostępnych miejscach. Również ugryzienie przez osoby z osłabionym zdrowiem, dzieci i osoby starsze może zakończyć się tragedią, mimo że węże iberyjskie w zasadzie nie powinny być śmiertelne dla człowieka.
Dlatego trzeba powiedzieć, że nie powinniśmy się martwić, że wąż nas zabije w Hiszpanii; jednak wygodnie jest, jeśli regularnie chodzimy w teren, znamy różnice między wężami a żmijami: jest to dydaktyczne, a także może nam pomóc, jeśli zdarzy nam się wypadek z tymi zwierzętami.
Czy istnieje różnica taksonomiczna?
W taksonomii słowo żmija zwykle odnosi się konkretnie do rodziny żmijowatych. Są to wydłużone gady, które nie mają kończyn, więc poruszają się za pomocą niewielkich ucisków na skórze. Pozwalają im się czołgać i powodują charakterystyczny dla nich wzór zygzakowaty.
Z drugiej strony termin wąż jest specyficzny dla rodziny Colubridae. Jednak w potoczny sposób jego zastosowanie rozszerza się na węże, które są nieszkodliwe dla ludzi. To spowodowało, że gatunki tworzące tę rodzinę zostały nazwane prawdziwymi wężami.
Dzięki temu, że oba terminy odnoszą się do dwóch różnych grup gadów, można znaleźć fizyczne różnice. Poniżej wymieniono niektóre z najbardziej widocznych gołym okiem.
Różnice między wężami a żmijami: spójrz na głowę
Znajomość różnic między wężami a żmijami jest teoretycznie prosta; Problem polega zwykle na tym, że zwykle nie obserwujemy tych zwierząt w najlepszych warunkach widoczności, dlatego warto zwrócić na to szczególną uwagę.
Jedną z głównych różnic między wężami a żmijami są oczy: żmije mają skośne oczy, z wydłużonymi pionowymi źrenicami. Źrenice węży przypominają zatem źrenice kotów, podczas gdy węże mają duże oczy z okrągłymi źrenicami, które nadają im bardziej uprzejmy wygląd i przypominają ludzkie.
Musimy jednak pamiętać, że źrenice są częścią oka przystosowującą się do światła, więc w warunkach słabego oświetlenia nawet źrenica węża może wydawać się okrągła.
Łuski na głowie to kolejna różnica między wężami a żmijami: węże mają na głowach łuski różnej wielkości, a niektóre z nich są bardzo duże.Jednak łuski na głowie żmii są małe i podobne wielkością do reszty ciała.
Kolejną klasyczną różnicą między wężami a żmijami jest kształt głowy, chociaż ta ostatnia różnica może być myląca: podczas gdy żmije mają zazwyczaj trójkątną głowę, węże mają bardziej owalne głowy.
Wąż żmija, wąż, który myśli, że jest żmiją
Jednak istnieją węże, takie jak wąż żmija, które opierają swoją obronę na wyglądzie węża, a nawet zachowywaniu się jak wąż, więc kształt głowy nie zawsze jest niezawodnym sposobem na ich rozróżnienie.
Z drugiej strony, choć nieco trudniejsze do oszacowania, węże są zwykle smukłe i mają długi, cienki ogon, podczas gdy żmije to węże grubsze, z krótkim, stożkowatym ogonem. Projekty zygzakowate są również dość typowe dla żmij, chociaż po raz kolejny wąż żmijowy zdecydował się przyjąć ten wygląd, aby odstraszyć wrogów.
Wszystkie te informacje mogą Ci pomóc w razie wypadku z wężem, ale przede wszystkim pamiętaj o zachowaniu spokoju oraz o tym, że węże iberyjskie nie są niebezpieczne i nie zasługują na nasze ataki.