Gigantyczna kałamarnica jest jednym z najbardziej legendarnych i ciekawskich zwierząt, jakie obecnie istnieją na planecie. Były tematem wielu legend i mitów w całej historii, więc dzisiaj porozmawiamy trochę o nich i ich cechach charakterystycznych.
Wielka Kałamarnica
Architeuthis, lepiej znany jako kałamarnica olbrzymia, jest głowonogiem z rzędu Teuthida. Nazwane ze względu na swój rozmiar, pływały po morzach naszej planety przez długi czas i przerażały żeglarzy przez wiele wieków.
Wciąż niewiele o nich wiemy ze względu na ich nieuchwytną naturę i ogromne głębokości, na które mogą zejść. Wszystko, co o nich wiemy, pochodzi z badań zwłok pojawiających się na wybrzeżach świata lub dzięki pomysłowości różnych naukowców ostatnich dziesięcioleci.
Fizjologia gigantycznej kałamarnicy
Główną atrakcją tych zwierząt są ich ogromne rozmiary, ponieważ niektóre samce mierzą 10 metrów, a samice 14 metrów; odnotowano nawet okazy do 18 i 20 metrów. Większość jego długości pochodzi z jego ośmiu ramion, które rozgałęziają się u podstawy jego głowy.
- Mają oczy wielkości piłki do koszykówki, bardzo wrażliwe na zmiany światła. Co ciekawe, mają taką samą budowę jak ludzkie oko (źrenica, siatkówka i tęczówka), mimo że zostały opracowane w różnych środowiskach. Uważa się jednak, że kolosalna kałamarnica ma jeszcze większe oczy.
- Każda z jego macek ma dwie linie równoległych przyssawek do chwytania ofiary. Obok każdej przyssawki znajdują się rzędy zębów, które pomagają chwytać ofiary, gdy już się do nich przylgną.
- Jedynym sposobem na określenie wieku kałamarnicy olbrzymiej jest jej głowa.Ich kości uszne, zwane statolitami, rosną jak pnie drzew i tworzą pierścienie jeden na drugim. Oczekiwana długość życia różni się u poszczególnych osób, od pięciu do 15 lat.
Wszystko, co o nich wiemy, to zwłoki zjadane przez kaszaloty, jedynego zarejestrowanego naturalnego drapieżnika tego gatunku, oraz zwłoki wyrzucane na brzegi świata. Obecnie podejmowane są ogromne wysiłki w celu zbadania tych zwierząt w ich naturalnym środowisku iw niewoli.
Moc i zabawa
Gigantyczne kałamarnice, mimo że są jednymi z największych zwierząt na planecie, są dość lekkie w porównaniu z płetwalem błękitnym i kałamarnicą kolosalną. Różnice między płciami wynoszą średnio około 150 lub 170 kilogramów w przypadku mężczyzn i około 250 kilogramów lub więcej w przypadku kobiet.
Według obserwacji żywią się średniej wielkości rybami i krewetkami, które występują obficie w głębinach oceanu, na głębokości od 250 do 3000 metrów. Kiedy brakuje pożywienia, zaczynają jeść inne mniejsze kałamarnice, a nawet inne z tego samego gatunku.
Jeśli chodzi o rozmnażanie, nie wiadomo, w jaki sposób te zwierzęta łączą się w pary. Niektórzy twierdzą, że zdarza się to łeb w łeb, ale badania pokazują, że samce mają wyspecjalizowaną mackę do rozmnażania, którą wkładają do samicy, a następnie znikają i być może umierają na otwartym morzu.
Nie wiadomo też, jaki wygląd mają te zwierzęta po urodzeniu, poza obserwacjami ich kuzynów-kałamarnic. Niektórzy badacze twierdzą, że podważają dno oceanu, składając jaja w kopcu, pozostawiając je dryfujące.
Populacja i zachowanie
Kałamarnica olbrzymia nie jest obraźliwa dla ludzi i jak dotąd nie odnotowano żadnego zamierzonego ani przypadkowego ataku tych zwierząt na nas. Są jednak dość agresywne, jeśli chodzi o konfrontacje z innymi kałamarnicami i kaszalotami.
Nie wiemy też na pewno ich obecnej populacji, ponieważ stają się nieuchwytne. Mamy świadomość, że zamieszkują wszystkie morza planety, głównie w pobliżu rowów podwodnych, gdzie mają lepszą ochronę i możliwości żerowania.
- Istnieją organizacje zajmujące się walką o prawa kałamarnic olbrzymich, ale nie ma krajów, które uchwalałyby lub potępiały polowania na te zwierzęta. W Japonii często poluje się na te zwierzęta, ponieważ nie stanowią one zagrożenia wyginięciem w krótkim okresie.
Ciekawostki
- Kraken, mityczne zwierzę z mitologii skandynawskiej, był kałamarnicą o niezwykłych wymiarach, która atakowała statki Wikingów na północnych morzach. W serii filmów Piraci z Karaibów kraken jest również przedstawiany jako ogromne stworzenie w służbie strażnika mórz, Davy'ego Jonesa.
- Jules Verne wspomina w „Dwadzieścia tysiącach mil podmorskiej żeglugi” o gigantycznej kałamarnicy, która terroryzuje załogę Nautilusa. Wspomniano o nich także w powieści Hermana Melville'a Moby Dick.
- W Hiszpanii istnieje instytut poświęcony gigantycznym kałamarnicom o nazwie Giant Squid Centre w Asturii. Obecnie jest zamknięty bez powiadomienia z powodu ponownego otwarcia z powodu klęski żywiołowej.