Ptaki drapieżne charakteryzują się niesamowitą zdolnością do upolowania swojej ofiary. Powoduje to jednak konflikt z farmerami, hodowcami drobiu i królików, ponieważ hodowane przez nich zwierzęta są łatwym łupem dla tych drapieżników. W związku z tym osoby dotknięte chorobą zdecydowały się użyć trucizn, aby zabić ptaki i uniknąć strat ekonomicznych.
Wielki problem z trującymi przynętami polega na tym, że zabijają one każdy organizm, który je zjada. Dlatego zagrożone są nie tylko ptaki, które mają wpływ na producentów, ale cała pobliska fauna. Grupa zwierząt znana jako Poison Sentinels ryzykuje życiem, aby powstrzymać tę niebezpieczną praktykę.Dowiedz się więcej o nich w tej przestrzeni.
Szkodliwe Przynęty
Niektórzy producenci używają resztek mięsa nasączonych środkiem owadobójczym do zabijania ptaków. W ten sposób zachęcają zwierzęta do zjadania tych łatwych "nagród" i udaje im się je otruć. Choć może się to wydawać szybkim procesem, zatrute osobniki umierają w bolesny sposób, któremu towarzyszą konwulsje, trudności w oddychaniu i skurcze.
To wszystko dzieje się kilka minut po spożyciu przynęty przez ptaka. Jednak to, jak szybko i jak skutecznie to zadziała, zależy od rodzaju użytej trucizny. Na przykład w Hiszpanii najczęściej stosowanym środkiem owadobójczym do zwalczania ptaków drapieżnych jest aldikarb, który zabija ptaka w zaledwie 15 minut.
Skutki zatrucia
Zatrute przynęty mają na celu wyeliminowanie gatunków „szkodliwych” dla ludzi i ich działalności rolniczej.Jednak w wielu przypadkach ostatecznie wpływają one na inne zwierzęta, które nie mają nic wspólnego z problemem. Niektóre organizacje najbardziej poszkodowane przez tę niemoralną praktykę to:
- Ptaki drapieżne: wśród najczęstszych są sęp czarny, sęp płowy, sęp egipski i kania ruda. Reprezentują najbardziej dotkniętą grupę (35% przypadków).
- Zwierzęta domowe: przypadkowe połknięcie trucizn przez psy (21% przypadków).
- Mięsożercy lądowi: ofiarami są między innymi wilk iberyjski, niedźwiedź brunatny i ryś iberyjski (9% przypadków).
Według raportu przygotowanego przez World Wide Fund for Nature i Hiszpańskie Towarzystwo Ornitologiczne, w latach 1992-2017 w Hiszpanii zmarło łącznie 21 260 zatrutych zwierząt. Są to jednak nieliczne przypadki, w których znaleziono dowody zdarzenia (blisko 10 lub 15% całości).Z tego powodu uważa się, że problem może być znacznie poważniejszy.
Ta nieścisłość wynika z niemożności odzyskania wszystkich ptaków, które padły z powodu zatrucia. Ponadto, jeśli ciała są zjadane przez inne zwierzęta, problem się pogarsza, ponieważ toksyczne związki są nadal obecne w ich mięsie. W konsekwencji kumulują się skutki uboczne, które tylko bardziej szkodzą naturze.
Nielegalna praktyka prawie niemożliwa do wykrycia
Na początku lat 80. zatruwanie dzikich zwierząt było legalne. Jednak praktyka ta stała się zbyt popularna i spowodowała, że wiele gatunków znalazło się na skraju wyginięcia. Z tego powodu w 1989 roku kilka przepisów zabraniało używania tych substancji, przynajmniej w Hiszpanii.
Prawo karze więzienie i grzywny za używanie zatrutych przynęt do zwalczania ptaków drapieżnych. Mimo to wielu przypadków nie można wykryć, ponieważ nie znaleziono dowodów (ciał zatrutych zwierząt).W rezultacie zbrodnia pozostaje bezkarna (i pozostaje popularna do dziś).
Wykorzystanie GPS u ptaków
Dzięki technologii GPS możliwe jest śledzenie ptaków i obserwowanie ich zachowania. Ta nowa technika śledzenia nosi nazwę zdalnej telemetrii i zasłynęła ze swojej przydatności w jeszcze lepszym zrozumieniu ekologii zwierząt. Ponadto strategie te mogą być przydatne w walce z zatruciami ptaków drapieżnych.
W marcu 2010 roku podczas śledzenia oznakowanego GPS sępa egipskiego odkryto, że został on otruty w pobliżu ratusza w Siruela (Hiszpania). Na szczęście udało się odzyskać jego ciało dzięki technologii, która pozwoliła zlokalizować okaz z większą precyzją. Ponadto rozpoczęto poszukiwania możliwego sprawcy śmierci ptaka.
Sprawiedliwość nadeszła dopiero w czerwcu 2013 r., kiedy to odbył się proces, w wyniku którego odpowiedzialny rolnik zapłacił grzywnę w wysokości 30 000 euro i 3 lata dyskwalifikacji z produkcji.Fakt ten uwydatnił przydatność stosowania technologii GPS u ptaków, gdyż w ten sposób można namierzyć osobę odpowiedzialną za zatrucie i ukarać ją. Jakby tego było mało, pozwala również odzyskać ciało, które służy jako dowód w sądzie.
Zatruci strażnicy, którzy ryzykują życiem
W lipcu 2021 r. Światowy Fundusz na rzecz Przyrody (lub WWF od akronimu w języku angielskim) uruchomił program „Poison Sentinels”. Projekt ten jest prowadzony przez 6 ptaków wyposażonych w GPS, które starają się zwalczać zagrożenie zatruciem na terytorium Hiszpanii. Dzięki nim możliwe będzie odzyskanie dowodów i ustalenie winnych tej zbrodni.
Ptaki te ryzykują życiem, by wymierzyć sprawiedliwość swoim towarzyszom, bo dopiero po ich otruciu można rozpocząć poszukiwania sprawców. Jednak w ten sposób można zapewnić, że sprawy nie pozostaną bezkarne. Oznacza to, że strażnicy trucizny będą musieli umrzeć, aby walczyć z tymi nielegalnymi praktykami.
Dzięki tej praktyce nie chcesz, aby strażnicy umierali. Oczekuje się po prostu, że będzie w stanie zarejestrować zatrucie, jeśli wystąpi ono naturalnie.
6 członków tej drużyny strażników jest wymienionych poniżej:
- Escobalon (lider): samiec sępa czarnego (Aegypius monachus) przelatujący nad Madrytem. Jego syn Iruelo padł ofiarą trucizny.
- Jara (irytująca): samica kani rudej (Milvus milvus), która leci po niebie Kastylii-La Manchy.
- Montejo (ten zabawny): samiec sępa egipskiego (Neophron percnopterus), który przelatuje nad centralnym płaskowyżem Hiszpanii.
- Yelmo (najemnik): samiec kani rudej (Milvus milvus), który lata nad centralnym regionem Półwyspu Iberyjskiego.
- Timón (niezrozumiany): samiec sępa czarnego (Aegypius monachus), który występuje w południowym regionie Hiszpanii.
- Salvia (jednocząca): samica kani rudej (Milvus milvus) odpowiedzialna za ochronę regionu Estremadura, Andaluzja i Portugalia.
Przydatność technologii w konserwacji
Dzięki GPS ptaki stały się strażnikami, którzy ryzykują życiem, aby chronić innych stworzeń przed trucizną. W ten sposób przestępstwo zatrucia zwierząt nie pozostanie już niezauważone, co pomoże uratować kilka zagrożonych gatunków. Chociaż może się to nie wydawać, technologia może być potężnym sprzymierzeńcem w zapewnianiu ochrony zwierząt.