Psowate to bardzo zróżnicowana rodzina ssaków mięsożernych, do której należy obecnie około 34 gatunków. Większość z nich ma bardzo podobną budowę ciała, co bardzo ułatwia ich identyfikację jako członków tej samej rodziny. Jednak ta cecha może utrudniać odróżnienie każdego z nich. Czy potrafisz wymienić różnice między wilkami, lisami i kojotami?
W tym artykule omówimy te najważniejsze. W każdym razie należy zauważyć, że pod tymi wspólnymi nazwami występuje cała seria różnych gatunków. Aby uniknąć nieporozumień, omówimy w szczególności 3 gatunki: wilka szarego (Canis lupus), lisa rudego (Vulpes vulpes) i kojota (Canis latrans).Czytaj dalej, a będziesz w stanie doskonale rozróżnić te gatunki.
Rozmieszczenie geograficzne
Wiedza o tym, gdzie żyją zwierzęta, znacznie ułatwia ich identyfikację. Dlatego jest to pierwsza z różnic między wilkami, lisami i kojotami, które omówimy.
Lisy i wilki mają jedno z najszerszych rozmieszczeń ze wszystkich ssaków, rozciągające się na prawie całą półkulę północną. Wilki pojawiają się w prawie całej Eurazji, z wyjątkiem Wysp Brytyjskich. Spotykane są również w Kanadzie i najbardziej wysuniętych na północ stanach USA: Alasce, Minnesocie, Wisconsin, Montanie, Wyoming, Idaho, Waszyngtonie i Oregonie.
Lisy występują w całej Eurazji, niektórych krajach Afryki Północnej (Maroko, Tunezja, Egipt, Sudan i Libia), całej Kanadzie i Stanach Zjednoczonych, a także w Australii. W niektórych częściach tego zasięgu zostały wprowadzone przez ludzi.
W przeciwieństwie do tego kojoty rozprzestrzeniły się w całej Ameryce Północnej, z wyjątkiem najzimniejszych części Kanady. Ponadto pojawiają się na niektórych obszarach Ameryki Środkowej. Dlatego żaden psowaty widziany w Europie, Azji czy Afryce nie będzie kojotem.
Różnice wielkości między lisami, kojotami i wilkami
Bez wątpienia jedną z najbardziej wyraźnych różnic między wilkami, lisami i kojotami jest wielkość. Zdecydowanie największe są wilki, których waga waha się od 18 kilogramów najmniejszych osobników do 79 kilogramów największych.
Jego ciało osiąga od 90 centymetrów do 1,6 metra długości, nie licząc ogona, który może mierzyć około 40 centymetrów. Wysokie wilki mogą osiągnąć około 80 centymetrów. Osobiście te zwierzęta są znacznie większe niż oczekiwano.
Na pierwszy rzut oka kojoty są podobne do wilków, ale znacznie mniejsze. Te ssaki ważą od 9 do 22 kilogramów. Mierzą od 81 do 94 centymetrów długości do ogona, który z kolei osiąga 40 centymetrów. Ponadto osiągają wzrost między 58 a 66 centymetrów.
Lisy są najmniejsze ze wszystkich, tylko nieznacznie większe od kota domowego.Ważą tylko od 3 do 10 kilogramów, ich ciało ma długość od 45 do 86 centymetrów, a ogon ma zasięg od 30 do 55 centymetrów. Wysokość waha się około 40 centymetrów.
Różnice w wyglądzie fizycznym między lisami, kojotami i wilkami
Zwierzęta te różnią się nie tylko wielkością, ale także kolorystyką i proporcjami. Lisy są ewolucyjnie oddalone od pozostałych 2 gatunków, co przekłada się na łatwiejszy do rozpoznania wygląd.
Te małe drapieżniki mają bardzo efektowne futro, które zimą jest długie, gęste i ciemnopomarańczowe na większości ciała. Nogi i uszy są czarne, a czubek ogona, brzuszna część ciała i twarz są białawe. Latem sierść jest podobna, ale krótsza i mniej rzucająca się w oczy.
Jeśli chodzi o proporcje, lisy są bardziej wydłużone i mają krótsze nogi niż pozostałe. Ogon jest najdłuższy w stosunku do tułowia i najgrubszy ze względu na gęste futro.
Z drugiej strony wilki są najbardziej wytrzymałe, szerokie i muskularne z tych psowatych. Jego głowa, duża i ciężka, ma silne szczęki i pysk szerszy niż reszta. Uszy są mniejsze i trójkątne. Szczególnie zimą futro jest gęste, ale nie tak długie jak u lisów.
Ubarwienie wilków jest zmienne i zależy od położenia geograficznego. Zwykle obejmuje biel, szarość i czerń, ale może też zawierać odcienie brązu.
Kojot jest znacznie zgrabniejszy i szczuplejszy niż wilk. Ma duże uszy i cienki, długi i spiczasty pysk. Jego futro, które jest krótsze i mniej gęste, zwykle ma lekko pomarańczowo-brązowe i mniej lub bardziej jasnoszare tony.
Zachowanie i dieta
Wilki to zwierzęta bardzo towarzyskie, żyjące w zagnieżdżonych stadach.Natomiast lisy są wybitnie samotnikami. Kojoty mieszczą się pomiędzy tymi dwoma: mogą być samotnikami, ale tworzą też grupy. Te strategie społeczne przekładają się na bardzo różne zachowania wśród 3 gatunków, które nas tutaj dotyczą.
Wilki doskonale organizują swoje watahy, aby złapać zdobycz, której nie byłyby w stanie zabić indywidualnie i która nakarmi całą watahę. Specjalizują się głównie w dużych i średnich zwierzętach kopytnych, takich jak jelenie, dziki czy łosie. Mimo to nie wahają się spożywać żadnych innych małych zwierząt, a także dostarczają do swojej diety znaczny składnik owoców, jagód i warzyw. Mogą jeść padlinę.
Kojoty to uniwersalne i bardzo wszechstronne drapieżniki. Są to głównie mięsożercy, którzy żywią się każdym małym lub średnim zwierzęciem, które mogą złapać, czy to ptakami, ssakami, gadami, owadami itp. Są również świetnymi konsumentami padliny, znacznie bardziej niż wilki.
W pobliżu populacji ludzkich kojoty wykorzystują odpady lub zasoby miejskie, aby się wyżywić. Mogą nawet polować na koty, na co wskazują badania.
Na koniec lisy są wszystkożerne. Zwierzęta, które zjadają, to głównie drobne ofiary, takie jak różne gryzonie, ptaki, gady lub bezkręgowce. Warzywa mogą stanowić większą część Twojej diety i obejmują jagody, owoce, zioła i warzywa korzeniowe.
Biorąc pod uwagę te szczegóły - i przy odrobinie praktyki - łatwo będzie poprawnie zidentyfikować któregokolwiek z tych psowatych. Choć często źle rozumiane, wszystkie trzy są fascynującymi, cennymi i szanowanymi zwierzętami. Choć czasami kłócą się z ludźmi, ochrona ich jest koniecznością.