Pocałunek jest sygnałem używanym przez ludzi do wyrażania atrakcyjności lub przywiązania, ale czy istnieje on u innych gatunków? W królestwie zwierząt zaobserwowano różne oznaki uczucia między parami i grupami rodzinnymi, ale pocałunek wydaje się być obecny tylko w niektórych kulturach ludzkich i u niektórych gatunków naczelnych.
Romantyzowanie pocałunku jest wytworem zachodniego społeczeństwa, chociaż zwykle przyjmuje się, że jest to fakt uniwersalny. Szokujące jest to, że nawet w obrębie naszego gatunku istnieją kultury, które tego nie robią, a duża ich część nie uważa tego za romantyczny gest.
Czy całowanie jest naturalnym instynktem czy wyuczonym zachowaniem?
Naukowcy wciąż debatują, czy całowanie jest zachowaniem wyuczonym, czy wrodzonym. Znaczna część populacji ludzkiej całuje się, co pokazuje, że jest to akt dość powszechny, ale nie powszechny. Jeśli mówimy o romantycznym pocałunku, liczba „całujących”, którzy używają tego aktu w sposób seksualny, jeszcze bardziej spada.
Gdyby całowanie było naturalnym zachowaniem, z pewnością wszystkie kultury by to robiły, ale jest mniejszość, która nie całuje się ze względu na przesądy i przekonania kulturowe. Mimo to te grupy etniczne mogą angażować się w zachowania afektywne podobne do całowania, takie jak pocieranie nosa.
To pokazuje, że jest o wiele więcej sposobów na okazanie uczuć niż tylko pocałunek.
Czy w królestwie zwierząt jest pocałunek?
Jeśli poszukamy w królestwie zwierząt, zobaczymy, że pocałunek jest jeszcze bardziej wyjątkowy. Zwierzęta nie całują się jako takie, ale wiele z nich wykazuje podobne zachowania afektywne, takie jak lizanie, przytulanie, dopasowywanie twarzy i wiele innych nawyków związanych z podejściem społecznym.
Są jednak zwierzęta, które całują się tak jak my: bonobo i szympans. Nie jest to zbyt zaskakujące, biorąc pod uwagę, że dzielimy z nimi 98,7% naszego DNA.
Pocałuj mnie jak szympans
Dla szympansów pocałunek jest formą pojednania po konflikcie, dlatego częściej występuje u samców niż u samic - ponieważ są one bardziej agresywne i częściej walczą między sobą. Mimo to pocałunek nie wydaje się być romantycznym zachowaniem, do którego jesteśmy przyzwyczajeni.
U bonobo jest inaczej, bo często się całują, a nawet używają języka. Nie jest to zaskakujące, ponieważ wiadomo, że są zwierzętami wysoce seksualnymi i wykorzystują seks jako formę komunikacji w grupie.
Dlaczego inne zwierzęta się nie całują?
O ile nam wiadomo, inne zwierzęta się nie całują. Ich twarze mogą się ocierać lub dotykać, ale nawet ci, którzy mają usta, nie wydzielają śliny ani nie łączą tych struktur.
Całowanie nie będzie aktem czysto ludzkim, ale kryjący się za nim romantyzm jest unikalny dla naszego gatunku. Zwierzęta nie potrzebują pocałunków, aby znaleźć kompatybilnego partnera, ponieważ w naturze sygnały chemiczne są bardziej przydatne niż pocałunki.
Feromony to substancje chemiczne wydzielane przez istoty żywe, zdolne do wywoływania określonych zachowań u innych osobników tego samego gatunku. Są kluczem do znalezienia partnera w świecie zwierząt i są rozpoznawane po zapachu. Istnieją różne rodzaje feromonów i mogą one wskazywać różne komunikaty: terytorialny, ostrzegawczy, uspokajający lub pobudzający seksualnie.
Poszukując partnera do rozrodu, zwierzęta nie muszą się całować ani nawet zbliżać, ponieważ feromony można wykryć z dużej odległości za pomocą zapachu i dać wskazówki dotyczące stanu osobnika. Zwierzęta eliminują feromony z moczem lub poprzez pocieranie części ciała - w których znajdują się gruczoły - o powierzchnię.
Pocałunek: wymówka, żeby się powąchać
Zapachy są powszechnie używane przez żywe istoty do przekazywania różnych wiadomości. Dzieje się tak nie tylko w królestwie zwierząt, ponieważ zapach wielu roślin odgrywa rolę w przetrwaniu gatunku.
Znając jego znaczenie, nie dziwi fakt, że jest on kluczowy w poszukiwaniu partnera. Wiele zwierząt ma specjalną strukturę, zwaną narządem lemieszowo-nosowym - znajdującym się między nosem a ustami - który wykrywa feromony w niektórych przypadkach w promieniu kilku kilometrów.
Było dużo dyskusji na temat feromonów i obecności tego narządu u ludzi. Obecnie wiadomo, że feromony możemy wykryć dzięki specjalnym receptorom w nabłonku węchowym. Jednak wpływ feromonów na atrakcyjność i romantyczne relacje jest nadal kwestionowany.
Niektórzy psychologowie, tacy jak Włodarski z Uniwersytetu Oksfordzkiego w Wielkiej Brytanii, popierają teorię, że pocałunek powstał jako akceptowalny kulturowo sposób zbliżenia się do drugiej osoby na tyle, aby wykryć jej feromony, chociaż trudno jest ustalić moment w którym się zaczęło w dziejach człowieka.
Jak widzieliśmy, całowanie jest wyłączną cechą szympansów, bonobo i ludzi. Ponadto ten gest nie jest tak powszechny, jak myśleliśmy, ponieważ mniej niż 50% kultur naszego gatunku całuje się z zamiarem seksualnym.
Nadal jest wiele tajemnic do odkrycia w tym temacie, ale jedno jest pewne: zwierzęta okazują uczucia na swój własny sposób poprzez lizanie, dotykanie, sygnały wizualne i wiele innych strategii.