Mangusta w Hiszpanii jest mało znanym drapieżnikiem, być może dlatego, że jesteśmy bardziej przyzwyczajeni do oglądania tych zwierząt w Afryce: Ta mangusta jest jedyną, którą można znaleźć w Europie, a konkretnie tylko w południowej Hiszpanii.
Mangusta, ciekawe zwierzę w Europie
Mangusta jest wydłużonym zwierzęciem, podobnym do łasicowatego, o sierści, która równomiernie miesza szary i brązowy. Jak łasicy, ma krótkie nogi i nie chowane pazury, aby móc kopać, i żywi się zdobyczą, na którą poluje, którą są głównie gryzonie.
Ponadto spojrzenie mangusty jest bardzo ciekawe, ponieważ jest to jeden z niewielu ssaków, który ma poziomą źrenicę, co nadaje jej bardzo efektowny wygląd. Jednak To, co najbardziej przykuwa uwagę wielu, to sposób, w jaki afrykański mięsożerca trafił na tak specyficzny obszar Europy, i jest to najwyraźniej wprowadzenie dokonane przez człowieka na Półwyspie Iberyjskim, w podobny sposób jak genet.
Faktem jest, że pochodzenie mangusty w Hiszpanii było przedmiotem wielu dyskusji: wielu przypisuje jej pojawienie się różnym cywilizacjom, takim jak Fenicjanie, Kartagińczycy czy muzułmanie.
Mangusta w Hiszpanii zostałaby wprowadzona z tego samego powodu, dla którego była praktycznie zwierzęciem domowym w starożytnym Egipcie, a to znaczy, że te zwierzęta są doskonałym naturalnym środkiem zwalczającym szkodniki. Mangusta była prawdopodobnie inwazyjnym gatunkiem obcym, zanim powstała koncepcja, chociaż obecnie jest dobrze zintegrowana z ekosystemami, takimi jak Doñana.
Najstarsza mangusta w Hiszpanii
Niedawno nowe znalezisko archeologiczne wydaje się wskazywać konkretny kierunek pochodzenia mangusty w Hiszpanii: W mauzoleum w Roman Merida wśród szczątków zwierząt domowych (głównie psów) znaleziono szczątki mangusty jakby byli tylko kolejnym zwierzakiem. Zwierzęta wykazywały wyraźne oznaki bycia zwierzętami domowymi, takie jak zagojone złamania, które prehistoryczny pies miał w Murcji.
Byłaby to zatem najstarsza zachowana mangusta w Hiszpanii, co unieważnia takie teorie, jak jej późniejsze wprowadzenie przez muzułmanów. To odkrycie potwierdza, że 2000 lat temu w Hiszpanii była mangusta i wydaje się, że miała ona wiele wspólnego z człowiekiem.
Mauzoleum jest rytualną ofiarą, czymś powszechnym wśród psów u Rzymian, ale tego nie widziano w manguście, co zdaje się wskazywać, że to zwierzę żyło z rodziną w podobny sposób jak psy. W rzeczywistości zwierzęta te miały dla Rzymian pewne znaczenie, co skłoniło ich do włączenia ich do swoich mitów, tak jak w przypadku psa Cerbera.
Ciałach tych zwierząt towarzyszyły liczne kubki, oprócz resztek pokarmu. Wszystko to na trzech grobowcach, co zdaje się wskazywać na jakąś ucztę lub rytuał ku czci jakiejś boskości.
Nie jest to jedyna mangusta ostatnio znaleziona w Europie: w zamku Palmela i mangusty z podobnych czasów znaleziono w okolicach Lizbony, choć w tym przypadku w zupełnie innym kontekście: coś, co wygląda jak dzikie zwierzę w jaskini.
Czy to oznacza, że mangusty przywieźli Rzymianie? Niekoniecznie. Po prostu te zwierzęta były już na Półwyspie Iberyjskim w czasach rzymskich. Niemniej jednak, przybycie mangusty do Hiszpanii mogło być nawet starsze niż czasy rzymskie.
