Od początku maja w Botswanie stale notuje się martwe słonie. Początkowo było tylko 16 zwierząt, krótko po 169 i na początku lipca łączna liczba martwych osobników mogła przekroczyć 400 osobników.
Dziś, przyczyna, która doprowadziła te zwierzęta do śmierci, pozostaje nieznana. Pomimo nalegań centrum ochrony, które ściśle śledzi słonie z regionu Botswany, National Park Rescue, rząd wydaje się być głuchy. Czytaj dalej, aby odkryć wszystko, co wiadomo o tajemniczym przypadku słoni w Botswanie.
Wielka niewiadoma otaczająca martwe słonie w Botswanie
O tym, że do dziś jeszcze nie wiemy co stało się z martwymi słoniami w Botswanie może mieć wiarygodne wyjaśnienie. Jesteśmy pogrążeni w globalnym paraliżu spowodowanym przez COVID-19.
Ruch ludzi na terenie parku narodowego jest ograniczony. Ponadto pobieranie i wysyłanie próbek do wyspecjalizowanych laboratoriów jest bardzo skomplikowane. Dr Cyril Taolo, dyrektor ds. Dzikiej przyrody w szpitalu Princess Marina, powiedział gazecie Opiekun że od 1 lipca wysłali już próbki, ale nie powiedzieli, do którego laboratorium. Pamiętaj, że zgony zdarzają się przynajmniej od połowy maja.
Botswana to kraj, którego produkt krajowy brutto (PKB) jest w dużej mierze podtrzymywany przez ekoturystykę. Tysiące ludzi odwiedza różne parki narodowe kraju, aby obserwować dziką przyrodę, na przykład masową migrację gnu.
Z powodu COVID-19 w Botswanie nie ma już turystów, a priorytet lub konieczność trzymania zwierząt jest zmniejszona. Jest bardzo prawdopodobne, że wielu ludzi, którzy dziś utrzymują się dzięki zwierzętom w parku, teraz musi żyć wbrew im. Przekłada się to na możliwy wzrost kłusownictwa.
Możliwe przyczyny śmierci słoni
Około 15 000 słoni afrykańskich żyje w obszarze, w którym pojawiają się martwe słonie w północnej Botswanie. Masowe zgony, takie jak te, które właśnie miały miejsce, zdarzają się rzadko i zawsze są związane z poważnymi okresami suszy.
Z tego powodu, naukowcy obecnie klasyfikują to, co się wydarzyło, jako „katastrofę ochrony przyrody”. Do tej pory przeanalizowano kilka możliwych przyczyn pojawienia się tych martwych słoni o różnej naturze. Przedstawimy Ci je poniżej.
Wąglik, pierwsze wyjaśnienie masowej śmierci
Jedną z pierwszych teorii wyjaśniających pojawienie się tak wielu martwych słoni w Botswanie było możliwe rozprzestrzenianie się wąglika. Ta pierwsza hipoteza wydawała się możliwa, ponieważ była przyczyną śmierci setek innych słoni około rok temu w tym samym regionie. Jednak ta choroba zakaźna ma bardzo precyzyjne objawy i pozostawia wyraźne następstwa na ciele, coś, co nie występuje u tych zwierząt.
Covid-19, inne możliwe wyjaśnienie
Niektórzy naukowcy sugerowali, że COVID-19, pandemia, która trzyma cały świat w ryzach, może być zabójcą słoni. Na szczęście, jest to najmniej realna opcja, ponieważ nie ma dowodów na to, że te zwierzęta są dotknięte wirusem.
Nieznany patogen jako przyczyna martwych słoni w Botswanie
Jedną z najbardziej prawdopodobnych hipotez jest pojawienie się nowego patogenu, wirus lub bakterie, które szybko się rozmnożyły i zabiły zwierzęta.
Obecnie, w wyniku zmian klimatycznych, topnienia lodu, zanieczyszczenia i niszczenia siedlisk na całym świecie, pojawiają się nowe wysoce zjadliwe mikroorganizmy. Dlatego to wyjaśnienie może nie być dalekie od prawdy.
Zatrucie wodą
Większość słoni znalezionych martwych w Botswanie znajdowała się w pobliżu basenów wodnych, o czym niektórzy donosili mediom. Ponadto wielu z nich krążyło w kółko, co wskazywałoby na pewien rodzaj uczucia neuronalnego.
Kłusownicy często zatruwają wody cyjankiem, aby później zebrać kość słoniową. Chodzi o to, że jeśli padlinożercy żywią się mięsem słonia zabitego przez cyjanek, również giną, a nie odnotowano znacznego wzrostu padliny innych gatunków na tym obszarze. Mimo to nie wyklucza się pewnego rodzaju zatrucia.
Kość słoniowa z martwych słoni w Botswanie
Kolejny fakt, który doprowadził do: wykluczając kłusowników jako przyczynę zgonów, wszystkie słonie mają swoje kły. Ponadto martwe zwierzęta należą do wszystkich przedziałów wiekowych i płciowych, więc nie wszystkie mają kły do usunięcia.
Mimo to międzynarodowe organizacje zajmujące się ochroną przyrody wezwały rząd Botswany do obserwowania ciał, aby zapobiec kradzieży kości słoniowej. Nie znając przyczyny zgonów i możliwości pojawienia się patogenu, który mógłby mieć wpływ na ludzi, wydobycie części zwierząt bez jakiejkolwiek kontroli może być bardzo niebezpieczne dla światowej populacji.
Podobnie słonie są chronione konwencją CITES, która zabrania handlu nie tylko tymi żywymi zwierzętami, ale także ich częściami ciała.
Tego typu przepisy nie tylko chronią zwierzęta, ale także ich siedliska. Fakt, że całe ekosystemy pozostają zdrowe, sprawia, że ludzie również są zdrowi. Dramatyczny przykład tego, co może się wydarzyć, jest obecnie obserwowany w przypadku COVID-19 i reperkusji, jakie mogą przynieść szkody dla przyrody.
