Na wyspie Madagaskar możemy spotkać jedną z najbardziej zróżnicowanych fauny na świecie. Wśród nich odkrywamy najciekawszy gatunek: microcebus, rodzaj lemurów należących do najmniejszych naczelnych.
Mikrocebus: ogólna charakterystyka
Pierwsze okazy mysich lemurów odkryto na początku XX wieku i opisano tylko dwa gatunki. Z biegiem lat ta lista gatunków wzrosła do łącznie 24 opisanych gatunków, z których trzy zostały niedawno odkryte. Odróżnienie niektórych gatunków od siebie może być naprawdę skomplikowane i można to osiągnąć jedynie poprzez zastosowanie metod sekwencjonowania genetycznego.
Mają wszystkie cechy morfologiczne wspólne dla wszystkich lemurów i naczelnych, takie jak obecność paznokci i przeciwstawnego kciuka na ich pięciopalczastych dłoniach. Jednak jego najbardziej charakterystyczną cechą są niewielkie rozmiary. Jeśli zmierzymy ich rozmiar od głowy do końca ogona, zobaczymy, że mają nie więcej niż 27 centymetrów.
Inną wspólną cechą wszystkich lemurów mysich jest ich czworonożny ruch, a także przewaga życia w wierzchołkach drzew i gałęziach. Zamieszkują wszystkie zalesione rejony Madagaskaru i okolic. Jego dieta jest wszystkożerna i może obejmować wszystko, od owoców po małe stawonogi. Wszystkie są zwierzętami nocnymi, a ich duże oczy są do tego przystosowane.
Lemur myszy Berthe
To zwierzę ma tytuł najmniejszego naczelnego na świecie. Ten gatunek microcebus (Microcebus berthae) ma całkowity rozmiar – nie licząc ogona – od 9 do 10 centymetrów i zwykle nie przekracza 30 gramów wagi.
Te małe zwierzęta mają gęste, krótkie futro, które jest żółtawe na wierzchu i nieco jaśniejsze na spodzie. To futro pomaga im wtopić się w otoczenie, gdy wypatruje drapieżnika, co czyni je łatwym łupem dla węży, sów i mangust.
Niestety ten gatunek microcebusa jest w poważnym niebezpieczeństwie. Międzynarodowa Unia Ochrony Przyrody umieściła go na liście 25 najbardziej zagrożonych naczelnych na świecie. Utrata i fragmentacja jego siedlisk są przyczyną jego stopniowego zanikania.
Lemur myszy Arnholda
To jeden z ostatnio odkrytych gatunków mikrocebusów. Lemur myszy Arnholda (Microcebus arnholdi) został oficjalnie opisany w 2008 roku.
To jest „większy” lemur niż poprzedni okaz, ponieważ waży około 50 gramów.Jego futro jest również inne, z brązowymi i szarymi odcieniami na grzbiecie; jego ogon mierzy około 13 centymetrów. Zamieszkują niektóre regiony lasów chmurowych w Parku Narodowym Amber Mountain na północnym Madagaskarze.
Lemur myszy Gerpa, kolejny „niedawny” mikrocebus
W 2012 roku grupa naukowców z Francji i Madagaskaru ogłosiła odkrycie nowego gatunku microcebusa. Był to lemur myszy Gerpa (Microcebus gerpi), gatunek o bardzo ograniczonym środowisku i obecnie zagrożony.
Ten okaz jest stosunkowo duży w porównaniu z poprzednimi, bo może ważyć blisko 65 gramów. Należy do grupy mikrocebusów o masie powyżej 50 gramów.
Mają długi ogon pokryty gęstym brązowym futrem. Jego ciało jest zdominowane przez ciemnobrązowe futro na grzbiecie i jaśniejsze futro na brzuchu; w górnej części mają szeroki czerwony pasek.Jego siedlisko ogranicza się do nisko położonych lasów we wschodnim Madagaskarze.
Będąc stosunkowo nowym gatunkiem, nie ma wielu innych danych dotyczących zachowania, reprodukcji i ekologii.
