Depresja jest jednym z najbardziej widocznych zaburzeń w ostatnich czasach, nawet jeśli chodzi o zaburzenia emocjonalne u istot żywych nie będących ludźmi. Istnieje coraz więcej przykładów zwierząt, które mogą cierpieć na depresję, co potwierdza ogólną wiedzę, że jesteśmy mentalnie bardziej podobni niż wcześniej sądzono do innych gatunków.
W kolejnych wierszach zobaczysz kilka przykładów gatunków zwierząt, u których udowodniono występowanie tego zaburzenia. Po zapoznaniu się z informacjami, które tu przedstawiamy, wydaje się, że istnienie emocji w królestwie zwierząt było oczywiste przez cały ten czas.
Czym jest depresja?
Depresja to zaburzenie psychiczne charakteryzujące się głębokim smutkiem, który się nie kończy samoistnie i zakłóca normalny rozwój życia codziennego. Dotyczy to zarówno ludzi, jak i reszty gatunku, ponieważ mózgowe mechanizmy emocji są podobne u taksonów, przynajmniej u ssaków.
Jak rozpoznać, czy zwierzę ma depresję? Na szczęście dla psychologa smutek nie jest komunikowany tylko słowami. Osoba cierpiąca na depresję nie zawsze płacze lub ma zbolały wyraz twarzy: może zaniedbywać swoją czystość, przestać jeść, cały dzień leżeć, a nawet być agresywna. Są to objawy występujące u wszystkich gatunków.
Ludzie mogą rozmawiać ze sobą o tym, jak się czujemy, ale niestety nie mamy takiego poziomu komunikacji z innymi zwierzętami. Aby ocenić ich stan psychiczny, należy najpierw poznać ich normalne zachowanie na wolności, a na koniec skonfrontować, jakie zdarzenia spowodowały zmianę zachowania i jak to pokazuje zwierzę.
Zwierzęta, które mogą cierpieć na depresję
Oto lista niektórych zwierząt, które mogą cierpieć na depresję. Nie są jedynymi, ale najbardziej reprezentatywnymi i znanymi.
1 naczelne inne niż człowiek
Ci genetyczni kuzyni ludzi byli jednymi z pierwszych zdiagnozowanych. Paradoks polega na tym, że ich niewola jest zarówno przyczyną depresji, jak i możliwością zbadania ich zachowania i fizjologii związanej z tym zaburzeniem.
Badania wykazały, że ludzie i wielkie naczelne są tak podobni, że rzeczywiście, kiedy wydają się przygnębieni, to są: sygnały są bardzo podobne.
Przygnębiony naczelny przejawia zachowania takie jak brak aktywności, puste spojrzenie, stereotypy i anoreksja. Może również przedstawiać okaleczenia, łysiny lub ślady walki z rówieśnikami. Udokumentowano nawet próby samobójcze.
W naturze zdarzenia depresyjne odnotowywano również u naczelnych, ale często są one powiązane ze stresującymi sytuacjami życiowymi, takimi jak opłakiwanie śmierci ukochanej osoby. W związku z tymi doświadczeniami udokumentowano również przypadki zespołu stresu pourazowego i zaburzeń lękowych.
2. Delfiny i inne walenie
Delfiny wykorzystywane dla rozrywki dla ludzi są również źródłem dowodów na zachowania depresyjne. Przyzwyczajeni do życia w dużych grupach i pokonywania codziennych długich dystansów, izolacja społeczna, problemy zdrowotne wynikające z przebywania na basenie i brak wzbogacenia środowiska naturalnego prowadzą do pogorszenia ich zdrowia psychicznego.
Często obserwuje się nieregularnie pływające delfiny, uderzające o ściany akwarium, utrata apetytu lub zmarznięcie i apatia w depresji. Niejednokrotnie urazy spowodowane uderzeniami w ściany kończą się śmiercią zwierzęcia, dlatego tasowana jest myśl, że te ssaki są zdolne do popełnienia samobójstwa.
3. Psy
Psy od wieków mieszkały z ludźmi, więc był już bagaż wiedzy o jego emocjonalności. Na szczęście świadomość zdrowia psychicznego jest dziś jeszcze większa.
Psy z depresją wykazują takie zachowania, jak apatia, anoreksja i brak pielęgnacji. Ważne jest, aby postawić dobrą diagnozę, ponieważ psie depresje zwykle idą w parze z lękiem: pies może mieć agresywne i nerwowe zachowania – takie jak nadmierne drapanie się lub inne stereotypy – i nadal cierpi na depresję.
4. Koty
Koty są szczególnie wrażliwe na lęki, a wraz z nimi mogą cierpieć na depresję. Koty częściej niż psy wykazują letargiczne zachowania. Niektóre z nich to:
- Brak apetytu.
- Nie oszukuj się.
- Nie chce grać.
- Ukryj się przez większość czasu.
- Za dużo spania lub w nietypowych godzinach.
5. Ptaki
Nie tylko ssaki popadają w depresję. Ptaki, zwłaszcza stadne, to zwierzęta, które mogą cierpieć na depresję w wyniku wydarzeń takich jak śmierć bliskiej osoby lub przedłużająca się izolacja społeczna.
Objawy różnią się w zależności od gatunku, ale najbardziej uderzające są przypadki wśród papug. Ptaki te często wykazują depresję z objawami podobnymi do tych, gdy są chore fizycznie: potargane pióra, anoreksja lub nietypowe linienie. Do tych objawów klinicznych zwykle dodaje się dziobanie lub agresywność między kongenerami.
6. Słonie
Te pachydermy mają głęboką i złożoną emocjonalność, a także silne więzi rodzinne. Utrata bliskich, izolacja od kłusownictwa i niewoli niszczą zdrowie psychiczne tych zwierząt. Istnieje wiele zgłoszonych przypadków słoni zamkniętych w ogrodach zoologicznych i trawionych przez depresję i lęki.
Ale nie tylko w niewoli są słonie, które mogą cierpieć na depresję. Badania na słoniu afrykańskim (Loxodonta africana) ujawniły, że dorastające dzieci matek zabitych przez kłusowników mszczą się na populacjach ludzkich z powodu traumy spowodowanej w dzieciństwie.
Ostatnia myśl o zwierzętach, które mogą cierpieć na depresję
Prawdą jest, że zwierzęta, takie jak gąbka morska czy rafa koralowa, które mają bardzo podstawowy system nerwowy, podają w wątpliwość, czy wszystkie zwierzęta mogą cierpieć na depresję. Opisane tu zasady nie dotyczą wszystkich taksonów zwierząt, gdyż do odczuwania skomplikowanych emocji konieczny jest złożony układ nerwowy.
Badania pokazują jednak, że poddawanie zwierzęcia stresowi emocjonalnemu przez długi czas ma katastrofalny wpływ na jego zdrowie psychiczne. Biorąc to pod uwagę, świadomość jest niezbędna: nikt nie ma prawa znęcać się nad innymi.