Dirofilarioza psów jest jedną z najbardziej śmiercionośnych chorób zwierząt domowych, dlatego była przedmiotem wielu badań naukowych. Obecnie istnieją skuteczne, niezbędne zabiegi profilaktyczne gwarantujące dobrostan zwierzęcia.
Robaczyca serca u psów to choroba sercowo-płucna wywoływana przez nicienia Dirofilaria immitis, powszechnie znanego jako „robak sercowy”. Pasożyt ten lokalizuje się głównie w prawej komorze i tętnicy płucnej żywiciela, chociaż w poważniejszych przypadkach może migrować do innych obszarów ciała.
Oprócz psów podatne na zarażenie są również koty, wilki, lisy czy fretki. Przenoszenie pasożyta jest wektorowe, między innymi przez komara należącego do rodzaju Aedes, Anopheles lub Culex.
W ten sposób komar połyka mikrofilarie, które później przekaże psu poprzez odpowiednie ugryzienie.
Oznaki robaczycy serca u psów
We wczesnych stadiach choroby zwierzę nie będzie wykazywać żadnych widocznych objawów. Jednak po roku lub kilku latach od zakażenia pies będzie doświadczał następujących zaburzeń:
- Łagodny i uporczywy kaszel.
- Odporność na ćwiczenia i zmęczenie po wykonaniu umiarkowanej aktywności fizycznej.
- Brak apetytu i wynikająca z tego utrata wagi.
- Niewydolność serca i obrzęk brzucha spowodowany zatrzymaniem płynów. Oba zaburzenia pojawiają się, gdy choroba jest bardzo zaawansowana.
- Wreszcie w przypadkach prowadzących do śmierci psa wystąpi tzw. zespół kawalerski. Zaczyna się to od trudności w oddychaniu, obecnością bladych dziąseł, krwawym oddawaniem moczu i ostatecznie zablokowaniem przepływu krwi, co prowadzi do zapaści serca.
Pomimo zastosowania odpowiedniego leczenia zapobiegawczego psy muszą przechodzić coroczną kontrolę w celu wykrycia ewentualnego zarażenia. Skuteczność leków na nicienie sercowe jest bardzo wysoka, ale należy je podawać ściśle, ponieważ pominięcie pojedynczej dawki może narazić zwierzę na ryzyko.
Psy zarażone Dirofilaria immitis mogą mieć do trzydziestu robaczycy serca, więc im większa liczba robaczycy serca, tym cięższe objawy.
Poza tym diagnoza będzie tym bardziej miarodajna, im dłuższy jest przebieg choroby i występują wyraźne objawy.Aby potwierdzić infekcję, konieczne będą badania fizykalne, zdjęcia rentgenowskie, ultradźwięki i różne rodzaje badań krwi.
Środki zapobiegawcze
Śmiertelność robaczycy serca u psów sprawia, że konieczne jest przeprowadzenie odpowiedniego leczenia profilaktycznego. Istnieją zarówno opcje doustne, jak i miejscowe lub poprzez zastrzyki, z których każda ma określoną częstotliwość podawania. Wszystkie te leki działają poprzez zabijanie niedojrzałych larw dirofilariozy, w tym larw zakaźnych zdeponowanych przez wektora komara, jak również następnego stadium larwalnego.
Po okresie około 51 dni niedojrzałe larwy przejdą do stadium dorosłego, wobec którego zabiegi zapobiegawcze są nieskuteczne. Ze względu na krótki cykl życiowy tego pasożyta konieczne jest ścisłe przestrzeganie ilości dawek przepisanych przez lekarza weterynarii.
Jeśli pies został zarażony, zostanie ustalony taki lub inny protokół w zależności od stopnia rozwoju choroby i związanych z nią objawów. Pomimo faktu, że przypadki bezobjawowe mają największe szanse powodzenia, ciężkość choroby nie musi wiązać się z nasileniem objawów. W rzeczywistości najbardziej chore psy z największą liczbą robaków mogą wykazywać najmniejsze oznaki infekcji.
Psia dirofilarioza jest jedną z patologii, która spowodowała najwięcej zgonów u psów domowych, co ma globalny wpływ. Jednak to właśnie ten wpływ umożliwił przeprowadzenie jego szeroko zakrojonych badań, upatrując korzyści w postaci skutecznych zabiegów profilaktycznych dla zdrowia zwierzęcia.