Żaba długonoga zamieszkuje regiony górskie z krystalicznie czystymi ciekami wodnymi. Jest dość mały i doświadczył wielu problemów z powodu wprowadzenia gatunków inwazyjnych. Z tego powodu jego populacja była bliska wyginięcia, ale dzięki wysiłkom kilku badaczy nadal nie ustaje w walce o przetrwanie.
Nazwa naukowa tego gatunku to Rana iberica i należy do rodziny Ranidae. Należy do grupy „prawdziwych żab”, chociaż termin ten nie ma znaczenia taksonomicznego. Czytaj dalej i dowiedz się więcej o tym pięknym europejskim okazie.
Siedlisko i rozmieszczenie
Żaba długonoga jest gatunkiem endemicznym Półwyspu Iberyjskiego i czasami występuje w Portugalii, Galicji, Kraju Basków, León, Zamorze i Asturii.Charakteryzuje się tym, że jest gatunkiem prawie całkowicie wodnym, więc zwykle nie można go zobaczyć z dala od wody. Jego siedlisko składa się z zimnych strumieni, krystalicznie czystych basenów i lagun wysokogórskich.
Ten piękny płaz może żyć na różnych wysokościach, od poziomu morza do 2425 metrów nad poziomem morza. Dobrze znosi niskie temperatury, a nawet zaobserwowano, że przeżywa w lagunach pochodzenia lodowcowego. Oczywiście potrzebuje siedliska z bujną roślinnością i zacienionych obszarów, które zapewniają mu wilgotność niezbędną do przeprowadzania wymiany gazowej przez skórę.
Charakterystyka żaby długonogiej
Gatunek ma około 5 centymetrów długości, ale samice mogą osiągnąć 7 centymetrów. Z jego nosa wystają dwa boczne grzbiety, które przechodzą przez kontur oczu i kończą się aż do pachwiny. Ponadto wyświetla kilka granulek na grzbiecie i z tyłu nóg.
Ciało tego płaza ma brązowy kolor, który łączy w sobie inne odcienie, takie jak żółty, czerwony i szary. Pokazuje wzór żółtych plam, które są rozmieszczone na całym grzbiecie, podczas gdy jego brzuch jest blady z kilkoma czarnymi znaczeniami. Mimo to istnieją pewne różnice w jego wyglądzie w zależności od obszaru geograficznego, w którym się znajduje.
Zachowanie
Ubarwienie długonogiej żaby zapewnia jej ochronę mimetyczną, pozwalając jej pozostać niezauważoną, pozostając w bezruchu. Działa to zarówno na dnie strumienia, jak i na powierzchni terenu. W przypadku wykrycia go przez drapieżnika wystarczy, że wskoczy do wody. Z tego powodu zwykle nie oddala się od zbiorników wodnych.
Te płazy mają niesamowitą zdolność reagowania na swoich drapieżników, ponieważ widziano nawet, jak zmieniają charakterystykę swojego cyklu życiowego, aby przetrwać. Według badań opublikowanych w czasopiśmie Biological Invasions, kijanki długonogiej żaby przechodzą metamorfozę wcześniej, aby uniknąć zjedzenia przez wrogów.
Jedzenie
Gatunek ten jest aktywny zarówno w dzień, jak iw nocy, więc korzysta z okazji, aby mieć dość zróżnicowaną dietę. Ofiarami, które zjada najczęściej, są muchy, chrząszcze, pająki i chruściki, chociaż w jego jadłospisie znajdują się również inne stawonogi. Innymi słowy, jest to mały kręgowiec, który jest głównie owadożerny.
Cykl życia i reprodukcja
Cykl życiowy płazów charakteryzuje się trzema fazami: jaja, larwy (kijanki) i postaci dorosłej. Kijanka wyróżnia się rybopodobną morfologią i całkowitą zależnością od wody. Zanim osiągnie dojrzałość, przechodzi metamorfozę, która drastycznie zmienia jej ciało i staje się dorosła. Tylko w tym momencie okaz jest w stanie wydostać się z wody.
Dorosłe osobniki żaby długonogiej są jajorodne w wyniku zapłodnienia zewnętrznego. Oznacza to, że składają jaja, ale samica i samiec jednocześnie uwalniają gamety do wody, aby je zapłodnić.W przypadku żaby długonogiej okres godowy przypada na przełom marca i maja lub listopada i marca (w zależności od obszaru).
Kijanki wykluwają się po około trzech miesiącach od zniesienia. Są roślinożercami i żywią się szczątkami roślin, które unoszą się na wodzie. Rozpoczynają swoją metamorfozę w wieku trzech miesięcy, ale będą w stanie rozmnażać się w wieku dwóch lat.
Stan ochrony
Według Międzynarodowej Unii Ochrony Przyrody żaba długonoga jest gatunkiem wrażliwym. Wynika to głównie z urbanizacji, utraty siedlisk i wprowadzania do ekosystemu gatunków inwazyjnych. Będąc w dużym stopniu zależnym od zbiorników wodnych, każda zmiana jakości lub rozmiaru kanału ma ogromny wpływ na jego populację.
Jakby tego było mało, okoliczni mieszkańcy zachęcali do wprowadzenia pstrąga potokowego do spożycia.Organizm ten jest żarłocznym drapieżnikiem, który żywi się kijankami długonogiej żaby. W związku z tą sytuacją ich populacja drastycznie się zmniejszyła, chociaż proces ten został zatrzymany dzięki strategiom zwalczania inwazyjnych gatunków ryb.
Wysiłki mające na celu uratowanie gatunku wydają się przynosić owoce, a populacje wykazują poprawę. Przed nami jednak jeszcze dużo pracy, aby nie zniknął całkowicie. Choć brzmi to niewiarygodnie, utrata gatunku wystarczy, aby zachwiać równowagę ekosystemu. Liczy się każda żywa istota i nie możemy sobie pozwolić na jej utratę bez próby zrobienia czegoś z tym.
