Istnieje kilka zdolności poznawczych, które im umykają, jak pokazuje mózg pszczół. Bez kontrolowanego badania ich zachowania zbierają pyłki tylko w celu wytworzenia pożywienia; z nim okazuje się, że są w stanie przetwarzać liczby i posługiwać się pojęciami symbolicznymi.
Dlatego wielu badaczy podjęło się bacznej obserwacji tego maleńkiego narządu, aby rozwikłać tajemnice pszczół. Każdy mały pracownik, istotna część umysłu roju, dla którego pracuje, ma również wiele do powiedzenia indywidualnie. Zobaczmy to bardziej szczegółowo.
Mały mózg, ale tyran
Odnosząc rozmiar mózgu do inteligencji, wykazano, że rozmiar mózgu nie jest równoznaczny z niższym poziomem inteligencji. Jednak korelacja została znaleziona między stosunkiem objętości mózgu do objętości ciała: jest to tzw. iloraz encefalizacji.
Większość wysoce inteligentnych zwierząt, takich jak delfiny i wrony, ma dość duży mózg w porównaniu do ciała. Dzieje się tak dlatego, że ich środowisko, rozwój i relacje z otoczeniem i rówieśnikami wymagają wysokiego poziomu specjalizacji. W przypadku pszczół działa to w ten sam sposób: ich złożone życie wymaga dużego mózgu w porównaniu z ich ciałem.
Właściwie to też różni się między nimi. Mózg pszczoły jest większy u tych gatunków, które specjalizują się tylko w jednym rodzaju kwiatów. Ponadto ci, którzy żyją w środowiskach zamieszkanych przez ludzi, również mają większy mózg, ponieważ muszą wziąć pod uwagę większą liczbę czynników, aby przetrwać.
Pewne osobliwości dotyczące mózgu pszczoły
Rozmiar nie jest najbardziej fascynującą rzeczą w mózgu pszczoły. Tak złożone zwierzęta na wszystkich poziomach wymagają wysokiego stopnia specjalizacji mózgu, dlatego każde przeprowadzone na nich badanie daje fascynujące wyniki. Zobaczmy niektóre z nich.
Muszą spać, żeby wystąpić
W laboratorium wykazano, że pszczoły (Apis mellifera) i trzmiele (Bombus terrestris) potrzebują spokojnego snu, aby utrwalić naukę. Te grupy, które nie spały dobrze, bardziej nie radziły sobie z powtarzaniem zadania polegającego na powiązaniu kolorów z określonymi bodźcami.
Mają pojęcie o dodawaniu i odejmowaniu, a także o zerach
Złożone operacje arytmetyczne, takie jak dodawanie i odejmowanie, używanie symboli i/lub etykietowanie, zostały zademonstrowane tylko u ograniczonej liczby kręgowców innych niż ludzie.Jednak pszczoły nie pozostają daleko w tyle: w jednym z badań wykazano, że pojedyncze pszczoły rozwiązują nieznane problemy polegające na dodawaniu lub odejmowaniu elementu z grupy.
I nie tylko to: potrafią odejmować, aż znajdą pusty zbiór i go zrozumieją, czyli operują liczbą zero. Ta zdolność, wykazana u niektórych kręgowców innych niż ludzie i małych dzieci, jest w zasięgu pszczół miodnych.
Różne neurony do łączenia zapachów
Przetwarzanie węchowe jest kluczowe dla pszczół, których komunikacja za pośrednictwem feromonów jest kluczowa w organizowaniu osobników. Jedno z badań wykazało, że mają różne zestawy komórek wyspecjalizowanych w różnych aromatach i są aktywowane jednocześnie, aby przetwarzać je w kombinacji.
Zapachy użyte w badaniu wywoływały określone wzorce pobudzenia czasoprzestrzennego w płacie czułkowym, strukturalnym i funkcjonalnym analogu opuszki węchowej pszczoły.
W rzeczywistości opuszka węchowa jest podzielona na dwa podsystemy, które przekazują różne informacje o jakości i ilości zapachów w twoim otoczeniu. Dlatego pszczoły wykonują przetwarzanie równoległe, które można badać, aby przewidzieć ich zachowanie, jeśli chodzi o kontakty towarzyskie i żerowanie.
Rejon socjalizacji
Jeśli chodzi o nawiązywanie relacji, mózg pszczół również ma wyspecjalizowane obszary. W tym przypadku są to ciała szypułkowe, struktura związana z zachowaniami społecznymi, multimodalną integracją sensoryczną, uczeniem się i pamięcią.
Podczas katalogowania wartościowości interakcji (to znaczy, czy jest dodatnia czy ujemna), region ten jest aktywowany. Jest to funkcja analogiczna do funkcji mózgu kręgowców, co sugeruje, że ścieżka ewolucyjna, którą podążaliśmy w odniesieniu do owadów, nie jest tak rozbieżna, jak wcześniej sądzono.
Mają asymetrię mózgu
Podobnie jak my, pszczoły różnią się specjalizacją poszczególnych półkul mózgowych. Rozszerzyliśmy te badania, aby pokazać, że pszczoły wykazują tendencje boczne w swojej początkowej reakcji na zapachy: zwracają się w stronę źródła zapachu, które jest prezentowane po ich prawej stronie, i odwracają się od niego, gdy jest ono prezentowane po ich lewej stronie.
Pszczoły wykazują asymetrię boczną zarówno w uczeniu się zapachów związanych z nagrodą, jak i zapamiętywaniu tych skojarzeń.
Coraz bardziej fascynujące
Badania nad owadami społecznymi pochłonęły wiele środowisk naukowych. Ich zdolność do pracy jako pojedynczy organizm, w obliczu inteligencji każdego z ich osobników, otwiera tak rozległe pole badań, że trudno jest połączyć wszystkie luźne końce.
Jednakże poznawanie pszczół to nie tylko ciekawość, ale także konieczność dogłębnego zrozumienia ich roli w ekosystemie. Są inteligentne i odgrywają kluczową rolę w utrzymaniu homeostazy planety, czego chcieć więcej?
