W naturze wiele zwierząt ma tendencję do naśladowania kształtu lub wyglądu innych, bardziej niebezpiecznych gatunków, aby bronić się przed drapieżnikami. Ten mechanizm obronny nazywany jest mimikrą i stanowi doskonałą strategię obronną u dzikich zwierząt. Jasne, nie zawsze jest to skuteczne, ale pomaga im uniknąć pewnych niebezpiecznych sytuacji.
Zwykle zwierzęta używające mimikry przybierają postać innych większych, bardziej niebezpiecznych i okrutnych gatunków. Jednak ostatnie badanie opisuje szczególny przypadek, w którym nietoperze naśladują sposób, w jaki brzęczą osy i pszczoły.Czytaj dalej i dowiedz się, dlaczego występuje to ciekawe zjawisko.
Co to jest mimikra?
Mimikra jest formalnie zdefiniowana jako zdolność pewnych zwierząt do kopiowania wyglądu lub zachowania innych zwierząt. Ta imitacja może mieć różne cele, dlatego jest klasyfikowana w następujący sposób:
- Naśladownictwo batesowskie: jeden lub więcej nieszkodliwych gatunków imituje trujący organizm.
- Mullerowska mimikra: dwa lub więcej jadowitych gatunków naśladuje się nawzajem, dzieląc ten sam wzór i wzmacniając odrażającą reakcję, jaką wywołują u drapieżników.
- Mertensowska mimikra: jest to najrzadziej występujący wariant z całej trójki. W tym przypadku jadowity gatunek imituje wygląd mniej toksycznego gatunku, aby drapieżniki nauczyły się rozpoznawać ich toksyczność i ograniczyć drapieżnictwo.
Czym różni się kamuflaż od mimikry?
Koncepcje kamuflażu i mimikry mogą stać się zbyt podobne, ponieważ oba mogą generować fizyczną zmianę, która pozwala chronić organizm. Jednak w przypadku mimikry zachowanie jest również wykorzystywane do lepszego naśladowania innych zwierząt. Patrząc z innej perspektywy, nie tylko wyglądają podobnie pod względem budowy ciała, ale także zachowują się podobnie do naśladowanych gatunków.
Trochę osobliwa imitacja
W 2001 roku ekolog Danilo Russo prowadził badania terenowe polegające na łapaniu myszołowa olbrzymiego. Podczas tego procesu zauważył, że niektóre okazy emitowały brzęczenie, które było nieco podobne do brzęczenia pszczoły lub osy.
Chociaż ten fakt był dość dziwny, jego zespołowi badawczemu zajęło kilka lat znalezienie odpowiedzi na temat tego zjawiska.Z tego powodu w 2022 roku w czasopiśmie Current Biology opublikowano artykuł, w którym pokazano pierwszy przypadek, w którym ssak naśladował owada, aby przeżyć.
Nietoperze brzęczące jak osy
Nietoperze charakteryzują się tym, że prowadzą nocny tryb życia i uwielbiają żerować w ciemności. To szczególne zachowanie chroni je przed większością nocnych drapieżników, ale są też inni znakomici łowcy, którzy są również obecni w nocy. Wśród najważniejszych są sowy, cichy i śmiercionośny ptak drapieżny, który z łatwością na nie poluje.
Ponieważ nietoperze są zbyt bezbronne wobec tych drapieżnych ptaków, musiały opracować osobliwą strategię obronną opartą na mimice. W tym celu naśladują brzęczenie osy lub pszczoły, aby zniechęcić drapieżników.
Należy podkreślić, że chociaż sowy mają niesamowity wzrok, częściej używają uszu do zlokalizowania ofiary.Z tego powodu, słysząc owada, który zwykle zawiera truciznę i może sprawić im problemy, wolą uniknąć konfrontacji i odłożyć polowanie.
Dźwięk tylko dezorientuje drapieżniki
Podczas analizy przeprowadzonej w celu zweryfikowania podobieństwa między brzęczeniem nietoperzy i os okazało się, że są one zupełnie inne. W rzeczywistości ludzkie ucho było w stanie rozróżnić je po kilku powtórzeniach.
Jednak płomykówki mają wrażliwy słuch na wysokie częstotliwości (powyżej 3 kHz), więc możliwe, że inaczej postrzegały szum. Ograniczając dźwięk do częstotliwości, które te ptaki są w stanie usłyszeć, wykazano, że nie można odróżnić nietoperza od osy.
Oznacza to, że brzęczenie nietoperzy jest specjalnie zaprojektowane, aby oszukać sowy, ponieważ inne zwierzęta mogą wykryć ich naśladownictwo. Mimo wszystko to wystarczy, aby te ssaki przeżyły bez martwienia się o tego drapieżnika.
Czy wszystkie nietoperze mogą naśladować osy?
W tej chwili zdolność do naśladowania brzęczenia os została wykryta tylko u myszołowa olbrzymiego (Myotis myotis). Gatunek ten występuje w Europie, Syrii, Anatolii, Izraelu i na Azorach, gdzie poluje na niego płomykówka (Strix aluco) i płomykówka (Tyto alba).
Mimetyczna zdolność tych nietoperzy do naśladowania brzęczenia os lub pszczół jest unikalna w królestwie zwierząt. W końcu gatunki będą starały się za wszelką cenę przystosować do swojego środowiska, aby przetrwać, w przeciwnym razie są skazane na wyginięcie i zniknięcie. To jeszcze jeden przykład tego, jak surowa i niesamowita może być natura.
