Rekin grenlandzki to ogromny rekin żyjący w zimnych wodach Oceanu Arktycznego. Przy wielkości od pięciu do siedmiu metrów badania wykazały, że jest to najdłużej żyjący kręgowiec na świecie, którego wiek może sięgać 500 lat. Czytaj dalej, jeśli chcesz dowiedzieć się więcej o tym fascynującym zwierzęciu.
Rekin grenlandzki: inny niż reszta
Rekin grenlandzki lub polarny (Somniosus microcephalus) jest jednym z najbardziej niesamowitych zwierząt na świecie. Istnieje wiele cech charakterystycznych tego osobliwego gatunku, które odróżniają go od innych rekinów, takich jak żarłacz biały czy żarłacz tygrysi.Zwykle myślimy o tych zwierzętach jako żyjących w obszarach ciepłej, płytkiej wody, takich jak Wielka Rafa Koralowa.
Jednak rekin grenlandzki całkowicie przełamuje ten stereotyp. Zwierzęta te żyją w zimnych wodach Arktyki, na Grenlandii i Islandii. Najbardziej zaskakujące jest to, że mogą żyć w bardzo głębokich wodach, do 2000 metrów głębokości.
Ich dieta oparta na rybach głębinowych i kałamarnicach wyjaśnia te głębokości. Wiadomo, że może również żywić się martwymi zwierzętami, a niektórzy badacze odkryli nawet zaskakujące zwierzęta w żołądkach tych rekinów, od reniferów po niedźwiedzie polarne.
Powolny i długowieczny rekin, który fascynuje naukowców
To fascynujące zwierzę porusza się powoli. Dlatego zaskakujące jest, jak większość z nich żywi się szybką zdobyczą, taką jak kałamarnice. Kluczem do tego wszystkiego może być relacja symbiotyczna.
W oczach tego rekina bardzo często można znaleźć rodzaj małego pasożytniczego skorupiaka. Widłonóg (Ommatokoita elongata) żywi się tkanką oka rekina, powodując częściową ślepotę zwierzęcia. Moglibyśmy pomyśleć, że to pasożyt i rzeczywiście, w pewnym sensie tak jest.
Jednak badania sugerują, że dzięki bioluminescencji tego małego skorupiaka rekiny potrafią zwabić swoją zdobycz. To wyjaśniałoby, dlaczego obecność widłonoga w oczach rekina jest tak powszechna, ale nie została potwierdzona.
Bioluminescencja to niesamowity proces chemiczny, który umożliwia przetrwanie różnym gatunkom poprzez emisję światła. Może się zdarzyć, że rekin zrekompensuje brak wzroku, jeśli doprowadzi to do większej łatwości polowania, co w świecie przyrody jest znane jako kompromis lub kompromis.
Kluczem do twojego wieku jest zimno
Bez wątpienia najbardziej zaskakującą cechą rekina grenlandzkiego jest jego długowieczność. Niedawne badanie szacuje, że średnia długość życia tych rekinów wynosi od 272 do 512 lat.
Oznacza to, że żyjący dziś bardzo stary rekin mógł urodzić się najpóźniej w czasie, gdy Kolumb dotarł do Ameryki, a najwcześniej w czasach Mozarta. Spośród kobiet datowanych w tym badaniu jedna zdziwiona, której wiek oszacowano na 392 lata.
Przyczyny tej ogromnej długowieczności wydają się leżeć w bardzo powolnym wzroście tego rekina i zimnie. Do tego stopnia, że szacuje się, że rekiny polarne osiągają dojrzałość płciową w wieku 150 lat.
Wyjątkowo niskie temperatury, w jakich żyje ten rekin, powodują spowolnienie wszystkich procesów komórkowych. To skłoniło wielu badaczy do wykorzystania komórek tego zwierzęcia do badania starzenia się i sposobów jego opóźnienia.
"Przy tak niskich temperaturach metabolizm oraz aktywność komórkowa i tkankowa jest znacznie mniejsza, można powiedzieć, że wszystko jest spowolnione, a co za tym idzie, czas płynie wolniej."
Manuel Collado, dyrektor Laboratorium Komórek Macierzystych w Nowotworach i Starzeniu się Szpitala Uniwersyteckiego w Santiago de Compostela.
Węgiel-14 w jego oczach świadczy o jego długowieczności
Badanie, które datowało wiek wyżej wymienionych rekinów, jest bardzo ważne ze względu na zastosowaną w nim innowacyjną technikę.
Badacze wiedzieli, że soczewki oczu rekinów nie zmieniają się od urodzenia. Aby to zrobić, zmierzyli ilość węgla-14, cząsteczki, która rozkłada się w czasie i pozwala naukowcom poznać wiek niektórych próbek. Ta innowacyjna technika może być stosowana u innych bardzo długowiecznych zwierząt, jeśli znane są części ich ciała, które nie zmieniły się od urodzenia.
Podsumowując, spektakularna długowieczność rekinów grenlandzkich pozwala naukowcom badać starzenie się ludzi i spekulować, czy możliwe jest spowolnienie tego procesu.