Żywe istoty sprawiają, że planeta jest w równym stopniu miejscem nadającym się do zamieszkania i pięknym, ponieważ bez nich nie byłoby możliwe jedzenie, oddychanie, obserwowanie krajobrazów i jakikolwiek proces, jaki można sobie wyobrazić na Ziemi. Chociaż termin „życie” jest tak trudny do opisania, istnieją pewne różnice między zwierzętami i roślinami, które pomagają nam klasyfikować je w taksony (rzędy, rodziny, rodzaje i inne).
Życie to wszystko, co dzieje się między narodzinami a śmiercią. Istoty żywe są klasyfikowane na podstawie informacji genetycznej, którą niosą w swoich komórkach, ale także według czynności i ekologii, które wykonują podczas swojego istnienia.Poznaj z nami 5 różnic między zwierzętami a roślinami!
1. Sekret tkwi w komórkach
Termin „komórka” odnosi się do minimalnej jednostki funkcjonalnej wszystkich żywych istot, na co wskazuje portal amBientech. Ta struktura jest odizolowana od środowiska przez błonę, zawiera organelle niezbędne do utrzymania się (do pewnego momentu) i ma podstawową informację genetyczną do replikacji w czasie.
Jedna z najważniejszych różnic między zwierzętami a roślinami polega na składzie ich komórek. Widzimy ich największe rozbieżności na poniższej liście:
- Komórki zwierzęce mają błonę komórkową, która wyściela ich wewnętrzną strukturę (cytozol). Oprócz błony plazmatycznej, komórki roślinne mają grubą, geometrycznie ukształtowaną ścianę komórkową.
- Komórki roślinne posiadają chloroplasty, czyli organelle odpowiedzialne za fotosyntezę. Zwierzęta na nich nie liczą.
- Zarówno komórki zwierzęce, jak i roślinne mają wakuole, organelle, które pomagają zatrzymywać odpady z metabolizmu komórkowego. Jednak wakuole roślinne są znacznie większe.
2. Zwierzęta nie są zdolne do „wytwarzania” własnego pożywienia
Być może te określenia zabrzmią dzwonkiem: zwierzęta charakteryzują się tym, że są heterotrofami, podczas gdy rośliny, algi i niektóre mikroorganizmy są autotrofami. Krótko definiujemy oba terminy:
- Heterotrof: to każda żywa istota niezdolna do wytwarzania własnej materii organicznej ze związków nieorganicznych występujących w środowisku. Mówiąc najprościej, musi jeść materię organiczną, aby się utrzymać (a zatem być lub żyć).
- Autotrof: żywa istota wytwarza materię organiczną potrzebną do utrzymania się ze związków nieorganicznych w środowisku. Fotosynteza i chemosynteza to przykłady należące do tej kategorii.
Tę obszerną kwestię można streścić w następującym zdaniu: zwierzęta są heterotrofami i muszą żywić się innymi żywymi istotami (innymi zwierzętami lub roślinami), podczas gdy rośliny fotosyntetyzują i są w stanie przetwarzać energię słoneczną i nieorganiczną materii w związki odżywcze. Każda strategia ma swoje wady i zalety.
3. Wszystkie zwierzęta mają co najmniej jedną fazę ruchomą
Kolejna różnica między zwierzętami a roślinami polega na ich zdolności do samodzielnego przemieszczania się w środowisku. Rośliny wykazują specyficzne tropizmy (rosną w kierunku źródła światła, kierują swoje korzenie do wody lub zwijają liście pod wpływem dotyku), ale nie są w stanie przemieszczać się z miejsca na miejsce. Brakuje im układu ruchu, więc zawsze pozostają nieruchome.
Z drugiej strony wszystkie zwierzęta poruszają się przynajmniej w pewnym momencie swojego życia. Nawet gąbki i korale (obecne na dnie morskim) mają fazy zdolne do przemieszczania się z jednego miejsca do drugiego w słupie wody.U koralowców (cnidarian) larwa planula pływa swobodnie, dopóki nie osiądzie we właściwym miejscu.
4. Liczby i różnorodność
Dzisiaj opisano prawie 2 miliony gatunków zwierząt, z czego ponad połowa to owady. W każdym razie profesjonalne artykuły BBC szacują, że rzeczywista liczba jest znacznie wyższa, ponieważ w naszym środowisku może żyć ponad 8,7 miliona gatunków zwierząt. W takim tempie, że odkrycie ich wszystkich zajmie nam ponad 1000 lat.
Liczba używanych roślin odkrytych na Ziemi jest znacznie mniejsza i wynosi około 391 000. Jednak szacunki te obejmują tylko rośliny naczyniowe i pomijają wiele taksonów. Niewątpliwie na obu frontach pozostaje jeszcze wiele wiedzy do rozwikłania.
5. W jaki sposób każdy przyczynia się do Ziemi?
Bardzo interesujące badania naukowe wskazują nam ostatnią z różnic między zwierzętami a roślinami.Biomasa planety w postaci węgla szacowana jest na 550 gigaton (550 miliardów ton), z czego 80% pochodzi z roślin. 450 gigaton znajduje się w lasach, łąkach, ekosystemach glonów i każdym środowisku pełnym roślin, jakie przychodzi na myśl.
Z drugiej strony zwierzęta wnoszą tylko smutne 2 gigaton do globalnych obliczeń materii organicznej. Przypadek człowieka jest jeszcze ciekawszy, bo mimo że liczy ponad 7 miliardów ludzi, gromadzimy tylko 0,06 gigaton węgla. Niewątpliwie ciężar funkcjonowania środowisk spada na materię roślinną.
Co sądzisz o głównych różnicach między zwierzętami a roślinami? Jak widać, bez względu na to, jak bardzo różnią się wyglądem fizycznym, obie grupy żywych istot wykazują różnice daleko wykraczające poza ich fizjologię. W każdym razie podkreślamy, że każdy z gatunków na Ziemi jest niezbędny do funkcjonowania ekosystemów, niezależnie od taksonu.