Zimą, w listopadzie i grudniu, można wziąć udział w jednym z najbardziej emblematycznych wydarzeń fauny iberyjskiej, zalotach koziorożca. Ten endemiczny dla tego półwyspu ssak-koza wykazuje bardzo uderzające zachowania, które zasługują na zbadanie i podziw.
W tym artykule dowiesz się więcej o tym, tak ważnym w ekosystemach wysokogórskich, gatunku oraz o jego rytuałach godowych. Nie przegap ani słowa, ponieważ jest to jedno z najważniejszych wydarzeń dla miłośników dzikiej przyrody w tym kraju. Kontynuujmy to.
Koziorożec lub koziorożec iberyjski
Koziorożec koziorożec (Capra pyrenaica) to gatunek krowy endemiczny dla pasm górskich północnej Hiszpanii i Portugalii. Jest zwierzęciem z rodzaju kóz o silnym dymorfizmie płciowym. Podczas gdy samce mają półtora metra długości i mogą ważyć 120 kilogramów, samice mają 120 centymetrów i 45 kilogramów. Ponadto rogi samców są zauważalnie większe, trzykrotnie większe niż u samic.
Koziorożce są aktywne przez cały dzień i noc, ze szczytami o zmierzchu i świcie. Są zwierzętami stadnymi, więc łatwo jest obserwować duże grupy, jeśli podróżujesz w pasma górskie Cazorla i Segura, a także w Sierra Nevada. Żyje w stromym terenie i zboczach powyżej 800 metrów nad poziomem morza.
Jako surowy roślinożerca, jego dieta opiera się wyłącznie na materii roślinnej. Zwykle preferuje dęby ostrolistne ( Quercus ilex ), z których zjada żołędzie, niższe gałęzie i pąki. Wiosną zwykle preferuje świeże trawy.
Reprodukcja koziorożca
Rkowina tego gatunku rozpoczyna się pod koniec jesieni, a kończy w połowie grudnia, kiedy to osiąga swój szczyt. Jest to zwierzę poligyniczne, co oznacza, że to samce łączą się w pary z kilkoma samicami. Z tego powodu grupy mężczyzn są ściśle uszeregowane według zachowań dominacyjnych.
Ciąża koziorożca trwa od 161 do 168 dni. Okres wycielenia przypada zatem na połowę maja. Samice rozmnażają się co roku i zwykle rodzą 1-2 młode w każdym cyklu.
Imponujące zaloty koziorożca
Te zaloty są bardziej złożone, niż mogłoby się wydawać po wstępnej obserwacji. Eksperci wskazali 3 zróżnicowane etapy:
- Wstępne wytyczne: Samce usuwają zapachy z gruczołów odbytu, podnosząc ogony. W ten sposób indukują owulację u kobiet. To tutaj odbywają się walki, które opiszemy później.
- Owulacja samic: w tym momencie samice są otwarte na zbliżenia swoich partnerów. Aby określić ich status, samce skłaniają je do oddania moczu i wąchania feromonów.
- Zaloty: To tutaj ma miejsce właściwe wydarzenie. Na tym etapie obserwuje się takie zachowania, jak unoszenie szyi, kopanie i trzepotanie językiem. W zależności od intensywności zalotów, niektóre lub wszystkie z tych sygnałów można zobaczyć jednocześnie.
Walki, które słychać z daleka
We wstępnych wytycznych jest to miejsce, w którym odbywa się program, na który przychodzi wiele osób. Zimą, z ciemnym futrem, które lepiej zatrzymuje ciepło słońca, samce angażują się w pojedynki, które mogą trwać godzinami. Aby ustanowić prawo do kopulacji z największą liczbą samic, ich dorosłe partnerki muszą określić hierarchię.
Dzięki pustym rogom dźwięk zderzających się rogów można usłyszeć z dużej odległości.
Ta hierarchia jest ustalana po długich walkach headbuttami. Wbrew temu, co mogłoby się wydawać, bitwę wygrywa nie ten, kto atakuje najsilniej, ale ten, kto najdłużej znosi te gwałtowne wstrząsy. Kiedy jeden z dwóch się poddaje, zwycięzca zbliża się do samicy, o którą walczył, aby rozpocząć resztę zalotów.
Jeden gatunek bezpieczny kosztem innych
Koziorożce są obecnie klasyfikowane przez IUCN jako najmniejszej troski (LC), więc oglądanie ich zalotów na żywo jest nadal dostępne dla każdego. Jednak wzrost ich populacji nie musi być związany z ludzką troską o nie, ale z niszczeniem ich drapieżników.
Niedźwiedzie, wilki i orły to główne drapieżniki koziorożców. Jednak ich liczba zmniejsza się z roku na rok, ponieważ ludzie zabijają je jako trofeum lub aby trzymać je z dala od swojego inwentarza.Poza tym kiedyś odważały się tylko z młodymi, które są mniejsze, więc reprodukcja i zaloty koziorożca uległy poprawie.
To paradoksalne, że gatunek ten skorzystał na destrukcyjnym działaniu człowieka na przyrodę. Chociaż koziorożec jest również ofiarą polowań sportowych, będzie nadal przejawiał swoje niesamowite zachowanie przez co najmniej kilka lat.