Chociaż powszechnie kojarzymy naukowców i badaczy językiem technicznym, trudnym do zrozumienia i przyswojenia, nie wszyscy tacy są. Gerald Durrell jest przykładem tego zdumiewającego wyjątku.
Nauki biologiczne są często rozumiane jako szczelne źródła wiedzy, które mogą zinterpretować tylko nieliczni specjaliści. Jednak, jak już wspomnieliśmy, istnieje wiele postaci, którym udało się przekroczyć tę barierę, stając się pasjonatami tysięcy czytelników spoza świata przyrody.
Istnieje coraz więcej naukowców, którzy starają się przenieść swoją pracę poza swoją gildię, aby ludzie mogli być poinformowani i dowiedzieć się więcej o przyrodzie.
Następnie opowiemy więcej o jednym z nich, Geraldzie Durrellu, pisarzu-mistrzu, który pomógł położyć podwaliny pod popularyzację nauki na całym świecie.
Od dzieciństwa do napisania trylogii Korfu
Gerald Durrell urodził się w Indiach w 1924 roku, ale jego rodzina szybko przeniosła się na Korfu, grecką wyspę. Ze względu na swój śródziemnomorski klimat i surową geografię, miejsce to było idealne dla Geralda, aby miał kontakt z naturą od dzieciństwa.
Po przybyciu na wyspę zrodziło się jego powołanie naukowca, popularyzatora i pisarza. Z biegiem czasu nie tylko zdobywał wiedzę, ale także puszczał wodze fantazji. Zmaterializowało się to w jego pierwszych trzech książkach autobiograficznych, Trylogii Korfu.
Według samego autora trylogia obraca się wokół „jego rodziny i innych zwierząt, robaków i innych krewnych oraz ogrodu bogów”. Są powieściami łatwymi do czytania i są również uważane za klasykę ekologii informacyjnej.
W każdej z tych powieści Gerald szczegółowo opisuje swoje dzieciństwo, od otaczającej go pstrokatej rodziny, po naturalne odkrycia i wyprawy, których dokonał jako dziecko.
Musimy zrozumieć, że te wspomnienia pochodzą z lat 40., więc koncepcja natury była bardzo różna od obecnej. Młody Gerald łapie wiele okazów z jednym ze swoich nauczycieli, spędzając godziny na obserwowaniu i studiowaniu ich za pomocą najbardziej podstawowych możliwych środków.
Z tych książek emanuje humor i jowialność, ale przede wszystkim fascynacja dzikim światem. Na jej kartach będziemy mogli przypomnieć sobie doświadczenia, które ukształtowały nas jako prawdziwych miłośników świata zwierząt.Kto nie pamięta, jak był oczarowany widokiem pająka tkającego swoją sieć po raz pierwszy?
Wyprawy i przygody
Po kilku latach pracy w ogrodzie zoologicznym w Anglii, Gerald opuścił dom w 1946 roku i wymyślił własne wyprawy w poszukiwaniu nieznanych zwierząt. Okazy zostały schwytane i sprzedane do najbardziej prestiżowych ogrodów zoologicznych.
Znowu musimy pamiętać o czasie tych wędrówek. W tamtych czasach jedyną formą zaopatrzenia edukacji zoologicznej były schwytane okazy, a hodowla w niewoli miała nastąpić znacznie później. Ponadto Gerald przestrzegał bardzo surowych kryteriów:
- Zawsze trzymał i karmił swoje zwierzęta najlepszymi dostępnymi opcjami.
- Nigdy nie złapał więcej niż mógł unieść w dobrej kondycji.
- Nie chwytałem okazów ze względu na ich cenę rynkową, ale ze względu na ich wartość naukową.
Jego głównym motorem nie był zysk pieniężny, ale raczej edukacja ekologiczna poprzez ogrody zoologiczne i poszukiwanie możliwości zainicjowania planów hodowli w niewoli. Dlatego koszty jego wypraw doprowadziły go do bankructwa.
„Pijana dżungla” to jedno z najbardziej rozpoznawalnych dzieł autora, w którym w humorystyczny sposób opowiada on o wielu przygodach, które przeżył podczas swoich wypraw.
ZOO w Jersey
Gerald zaczął pisać po swoich wyprawach, które przyniosły mu trochę sławy jako przyrodnikowi i przywróciły go do dobrego stanu monetarnego.
W ten sposób dzięki swoim oszczędnościom udało mu się w 1958 roku założyć Zoo w Jersey, sztandar hodowli w niewoli.
Zoologiczny wzrost popularności, a wraz z nim organizacja ochrony przyrody założona przez samego Geralda, The Jersey Wildlife Preservation Trust (obecnie znana jako Durrell Wildlife Conservation Trust)
W latach 70. organizacja stała się pionierem w ochronie gatunków, a Gerald został uznany za wiodącą postać w dziedzinie ochrony i szacunku dla zwierząt. Jej podstawy w zarządzaniu zoologicznym ugruntowały obecną myśl i znajdują odzwierciedlenie w książce „Nieruchoma arka”:
- Głównym celem ogrodu zoologicznego powinno być pełnienie funkcji rezerwatu dla zagrożonych gatunków, które do przeżycia potrzebują hodowli w niewoli.
- Zwierzę powinno być trzymane w zoo tylko w ostateczności, gdy wszystkie próby uratowania go w jego środowisku zawiodły.
- ogrody zoologiczne nie powinny być prowadzone wyłącznie w celach rozrywkowych, a niezagrożone gatunki powinny być przywracane do ich naturalnego środowiska.
Pionier i pisarz
Krótko mówiąc, Gerald Durrell był postacią kluczową dla rozpowszechniania i ochrony gatunków na całym świecie. Jego książki obejmują szeroki zakres tematów, ponieważ napisał ponad 20 powieści autobiograficznych.
Słynny aktor Henry Cavill (Superman, Wiedźmin) był jednym z najbardziej skoncentrowanych na mediach ambasadorów organizacji Durrella i udało mu się wyrazić swoje poparcie dla projektu ochrony przyrody na różne sposoby, w tym za pomocą hashtagu doitfordurrell
