Region Amazonki skupia jeden z najwyższych procentów bioróżnorodności na naszej planecie. Amazonka, największa znana rzeka, wytworzyła jeden z najbogatszych i najbardziej zróżnicowanych ekosystemów na naszej planecie i służy jako schronienie dla milionów gatunków zwierząt i roślin, z których wiele wciąż czeka na odkrycie.
Geografia i klimat Amazonii
Amazonka narodziła się 10 milionów lat temu. Ewolucję flory i fauny Amazonii można jednak zacząć śledzić od czasu, gdy ruch płyt tektonicznych zapoczątkował pasmo górskie Andów 20 milionów lat temu.
Tak wynika z badania przygotowanego przez międzynarodowy zespół Wyższej Rady ds. Badań Naukowych (CSIC), którego celem jest sformułowanie nowych teorii wyjaśniających złożoność i pochodzenie bogactwa biologicznego Amazonii.
Amazonka to rozległy region obejmujący środkową i północną część Ameryki Południowej oraz lasy tropikalne dorzecza Amazonki. Jego rozszerzenie to 7 milionów kilometrów kwadratowych.
Amazonka znajduje się w tak zwanej Intertropikalnej Strefie Konwergencji, regionie, w którym zbiegają się pasaty z półkuli północnej i południowej.
Ten obszar wyznacza porę deszczową w Wenezueli i jest odpowiedzialny za tropikalny klimat Amazonii, charakteryzujący się obfitymi opadami deszczu, wilgotnością i wysokimi temperaturami, idealnym miejscem rozrodu życia.
Różnorodność biologiczna Amazonii przekracza wszelkie oczekiwania
Szacuje się, że około 60% wszystkich gatunków na planecie zamieszkuje lasy deszczowe Amazonii, a 30% z nich jest nadal nieznanych społeczności naukowej.
Wśród miliona żywych stworzeń, które możemy znaleźć w tym regionie, może istnieć do 2500 gatunków ryb, 3500 rodzajów drzew i 300 gatunków gadów, w tym węże i jaszczurki.
Według koordynatora organizacji tubylczych dorzecza Amazonki (COICA) około 9% ludzkiej populacji Amazonii nadal składa się z ludów tubylczych należących do 350 różnych grup etnicznych.
Jednak na bogactwo Amazonii zaczynają wpływać działania człowieka. W połowie ubiegłego stulecia Amazonka straciła 17% swojego zadrzewienia.
Eksploatacja ekonomiczna, która powoduje utratę roślinności, wpływa zarówno na florę, jak i faunę regionu i grozi destabilizacją dynamiki tego, co wielu nazywa płucami Ziemi.
Znaczenie lasów deszczowych Amazonii polega na ich zdolności do regulowania zarówno temperatury, jak i wilgotności środowiska, które są ściśle powiązane z cyklami hydrologicznymi.
W lasach deszczowych Amazonii znajduje się rezerwa między 90 a 140 miliardów ton węgla, którego uwolnienie do atmosfery mogłoby radykalnie przyspieszyć zmiany klimatu.
Każdego roku uwalnia 500 milionów ton węgla, co stawia Amazonię jako jednego z największych regulatorów klimatu naszej planety. Różnorodność biologiczna Amazonii maleje i będzie się zmniejszać bez regulacji różnych form eksploatacji, które zaczynają wpływać na nasze jedyne wielkie płuco.